Le pape François a réservé une pourpre cardinalice pour la Syrie « bien-aimée et martyre » : Mgr Mario Zenari, nonce apostolique dans le pays, comptera parmi les 17 cardinaux qui seront « créés » le 19 novembre 2016.
C’est une désignation exceptionnelle et le pape François l’a annoncée comme telle le 9 octobre, en donnant la liste des futurs cardinaux au terme de l’angélus dominical : Mgr Zenari « reste nonce apostolique pour la Syrie bien-aimée et martyre ».
Réagissant sur Radio Vatican après l’annonce, Mgr Zenari a salué un geste « très fort », un événement « très éloquent » : « c’est quelque chose de nouveau, un nonce cardinal qui reste nonce dans la nation où il est ! »
« Cette pourpre, a-t-il expliqué, est pour la Syrie, pour les victimes de la Syrie, pour tous ceux qui souffrent, (…) pour les nombreux enfants qui souffrent, pour tous ces pauvres gens qui paient les conséquences de ce terrible conflit ». C’est un signe de « proximité » du pape.
Cette décision « est un soutien », a assuré encore le nonce septuagénaire de nationalité italienne : « Je sens la force, je sens l’impulsion, je sens ce signal fort du Saint-Père derrière ma pauvre personne et mes limites (…). Donc je me sens encouragé et je peux dire que cette mission comme nonce est vraiment encouragée et soutenue » par le pape.
