Le pape François a autorisé la Congrégation pour les causes des saints à reconnaître un miracle attribué à l’intercession de la bienheureuse italienne Maria Francesca de Jésus – au siècle Anna Maria Rubatto (1844-1904) – fondatrice des sœurs tertiaires capucines de Loano et missionnaire en Uruguay. Elle pourrait donc être bientôt canonisée.
En recevant le cardinal Angelo Becciu, préfet de la Congrégation, le pape a en effet approuvé, le 21 février 2020, la promulgation de huit décrets concernant trois miracles, trois martyres et quatre nouveaux « vénérables ».
Anna Maria Rubatto est née à Carmagnola, dans la province de Turin, le 14 février 1844. À l’âge de 19 ans, après avoir perdu ses parents, Anna Maria déménage à Turin où elle devient dame de compagnie, de 1864 à 1882, de la noble Marianna Scoffone. Anna Maria devient également collaboratrice à l’administration de l’immense patrimoine de Scoffone.
Pendant les années de Turin, Anna Maria commence une intense activité caritative, en tant que laïque consacrée, et collabore activement parmi les malades de l’Opera del Cottolengo, avec les Dames de la Charité de Saint-Vincent et dans les oratoires de Don Bosco.
En 1883, elle est appelée par le prêtre capucin du couvent de Loano et par l’évêque d’Albenga de créer une fondation de soins à domicile pour les malades nécessiteux.
Après une année de réflexion, le 23 janvier 1885, Rubatto, vêtue de l’habit de tertiaire capucine, avec cinq autres jeunes, fonde une petite communauté dont elle devient la supérieure.
En 1892, après sept ans de l’activité en Ligurie, Mère Maria Francesca de Jésus part, avec trois sœurs, pour l’Amérique et l’Uruguay, à Montevideo, et la même année également en Argentine : la jeune congrégation connaît une expansion rapide en vocations et travaux.
Depuis ce moment, Mère Francesca voyage entre l’Italie et l’Amérique latine pour guider les sœurs des deux continents. Elle fait huit voyages transocéaniques en seulement douze ans et meurt brusquement après une courte et cruelle maladie à Montevideo le 6 août 1904.
Le 10 octobre 1993, après qu’un miracle a été attribué à son intercession, Mère Maria Francesca de Jésus est proclamée « première bienheureuse d’Uruguay » par le pape Jean-Paul II.
