ROME, Vendredi 25 juin 2010 (ZENIT.org) – Dieu est à l’œuvre dans le « petit troupeau » des chrétiens d’Orient et la voie étroite qu’ils parcourent est le « chemin qui mène à la vie ». Il faut les aider à garder vivante « l’espérance qui ne déçoit pas ».
C’est le message que Benoît XVI a transmis ce vendredi aux participants à l’assemblée de la « Réunion des œuvres d’aide aux Églises orientales » (R.O.A.C.O.) au terme de sa 83ème session qui s’est déroulée du 21 au 24 juin.
« Chers amis, je vous demande de contribuer, par vos œuvres, à garder vivante ‘l’espérance qui ne déçoit pas’ parmi les chrétiens d’Orient », a exhorté le pape dans son discours en italien, français, allemand et anglais.
« Dans le ‘petit troupeau’ qu’ils constituent, le futur de Dieu est déjà à l’œuvre et la ‘voie étroite’ qu’ils parcourent est décrite dans l’Évangile comme le chemin qui mène à la vie », a-t-il poursuivi.
« Nous voudrions être toujours à leurs côtés », a-t-il ajouté.
« Nous souhaitons tous à la Terre Sainte, à l’Irak et au Moyen Orient le don d’une paix stable et d’une convivialité solide, a dit le pape en français. Elles naissent du respect des droits de la personne, des familles, des communautés et des peuples, et du dépassement de toute discrimination religieuse, culturelle ou sociale. Je confie à Dieu, mais à vous également, l’appel lancé à Chypre en faveur de l’Orient chrétien. En tant qu’instruments de la charité ecclésiale, puissiez-vous collaborer toujours davantage à l’édification de la justice dans la liberté et dans la paix! »
« J’encourage les frères et sœurs qui, en Orient, partagent le don inestimable du Baptême à persévérer dans la foi et, malgré les nombreux sacrifices, à demeurer là où ils sont nés », a-t-il ajouté.
En allemand, le pape s’est réjoui de la disponibilité donnée par la R.O.A.C.O. à aider les Églises orientales catholiques à mettre en œuvre les objectifs de l’année sacerdotale. Benoît XVI a cité « la formation des candidats » au sacerdoce « qui reste une priorité » mais aussi « les besoins du clergé engagé dans la pastorale », sa « formation spirituelle et culturelle » ainsi que les aides pour les prêtres « qui se trouvent dans la phase difficile et en même temps féconde de la maladie et de la vieillesse ».
Benoît XVI a rappelé que les Églises d’Orient se sont distinguées dans le passé par de grandes écoles de spiritualité sacerdotale, que l’Église d’Antioche par exemple, a donné au monde des saints extraordinaires.
Le pape a encouragé la R.O.A.C.O. à permettre à travers ses engagements que « les prêtres des Églises orientales de notre époque puissent être un écho de cet héritage spirituel ».
Puis, en anglais, Benoît XVI a rappeler la préparation au Synode.
« Nous avons maintenant la tâche commune de préparer l’Assemblée spéciale pour le Moyen Orient du Synode des évêques, a-t-il dit. Je remercie Dieu pour cette initiative qui produit déjà les fruits bénéfiques de ‘communion et témoignage’ pour lesquels le synode a été convoqué ».
Le pape s’est réjoui de la coopération des Églises orientales et a remercié la R.O.A.C.O. pour le travail qu’elle a fait depuis le début, et qu’elle continue de faire pour cet événement historique.
Benoît XVI a conclu son discours en faisant mémoire de Mgr Padovese décédé juste avant son voyage à Chypre.
« Confiant dans l’intercession de la très sainte Mère de Dieu et des saints apôtres Pierre et Paul, je confie au Seigneur les bienfaiteurs, les amis et les collaborateurs vivants et défunts, liés de différentes manières à la R.O.A.C.O., en rappelant particulièrement Mgr Padovese, disparu récemment », a-t-il dit.
La R.O.A.C.O. (Réunion des œuvres d’aide aux Églises orientales) est un comité qui réunit les agences et œuvres de divers pays du monde qui s’engagent à soutenir financièrement le clergé et les fidèles catholiques orientaux, dans différents secteurs, des lieux de culte aux bourses d’études, des institutions d’éducation à l’assistance socio-sanitaire.
Elle est présidée par le préfet de la Congrégation pour les Églises orientales, et a pour vice-président le secrétaire du dicastère. Outre la Catholic Near East Welfare Association (États-Unis d’Amérique), approuvée par le Pape Pie XI en 1928, et la Mission pontificale pour la Palestine (États-Unis), crée en 1949, les agences qui recueillent des fonds en Allemagne, France, Suisse, Pays-Bas et Autriche en font partie.
Gisèle Plantec
