Ce lundi 16 décembre 2019, Athletica Vaticana, l’association sportive du Saint-Siège, accompagnait les enfants du dispensaire pédiatrique du Vatican, de Sainte Marthe au centre sportif Fiamme Gialle à Castelporziano, pour vivre une journée de fête, partager un déjeuner de Noël et découvrir le « secret » des grands champions olympiques, indique L’Osservatore Romano en italien du jour.
Ce sont des médaillés olympiques et mondiaux, dont Tania Cagnotto, Fabrizio Donato et Antonella Palmisano, qui ont accueilli les enfants, leurs familles, et même préparé le déjeuner, qu’ils ont servi à table. Chaque participant a reçu des cadeaux et un gâteau en l’honneur du pape François à la veille de son anniversaire, le 17 décembre.
Les enfants du dispensaire ont été accompagnés par des bénévoles et par sœur Maria Antonietta Collacchi, une religieuse des Filles de la Charité. Avec eux étaient également des représentants d’Athletica Vaticana et leur président Mgr Melchor Sánchez de Toca, sous-secrétaire du Conseil pontifical pour la culture.
« Nous sommes ici pour grandir en tant que peuple », a déclaré Fabrizio Donato, capitaine de l’équipe nationale italienne d’athlétisme : « Le sport, c’est la solidarité, a-t-il ajouté, et même si des disciplines individuelles sont pratiquées, vous faites toujours partie d’une équipe. »
Les athlètes ont écouté les témoignages de la vie quotidienne du dispensaire. « Nous offrons une assistance gratuite aux familles avec enfants » non couverts par la sécurité sociale, a expliqué sœur Antonietta, ajoutant : « Ce sont avant tout des étrangers et nous ne regardons certainement pas l’origine ou la religion… aujourd’hui plus que jamais, nous essayons de sauver les familles des risques liés au marché du travail noir, à la drogue et à la prostitution. »
C’est en effet en 1922 que le dispensaire – aujourd’hui fondation présidée par le cardinal aumônier Konrad Krajewski – est né et a été béni par le pape Pie XI puis soutenu par tous les papes. Dès sa création, le dispensaire a été confié aux Filles de la Charité de Saint Vincent de Paul.
