Après deux jours en Géorgie, le voyage du pape François dans le Caucase se poursuit en Azerbaïdjan ce 2 octobre 2016 : au terme d’un peu plus d’une heure de vol, le pape est arrivé à 9h11 (7h11 à Rome) à Bakou, à bord d’un avion de la compagnie Alitalia arborant le drapeau azerbaïdjanais pour l’atterrissage.
A son arrivée à l’aéroport international “Heydar Aliyev” de la capitale, le pape a été accueilli par le vice-Premier ministre Yagoub Eyyoubov : « C’est un très grand honneur de vous accueillir, je garderai ce jour dans mon cœur toute ma vie », lui a dit le représentant du gouvernement.
Le pape, qui a foulé le tapis rouge bordé de deux rangées de militaires au garde-à-vous, avait ensuite rendez-vous dans la paroisse de la ville, au centre salésien, pour la messe dominicale avec la petite communauté catholique. Les catholiques ne représentent qu’une petite poignée – quelques centaines – de la population azerbaïdjanaise à majorité musulmane.
Une cérémonie d’accueil officielle aura lieu à 15h30 (13h30 à Rome) au palais présidentiel de Ganjlik. Le pape rencontrera le président Ilham Aliyev ainsi que les autorités du pays.
Le pape remercie la Géorgie
Durant le vol, le pape François a fait parvenir un télégramme au président géorgien Guiorgui Margvelachvili : « J’exprime ma sincère reconnaissance à vous (…) et au bien-aimé peuple pour votre hospitalité et votre accueil généreux », peut-on lire dans le message.
Le pape invoque sur la nation géorgienne d’abondantes bénédictions divines de paix et de prospérité.
