Un anniversaire en petit comité pour Benoît XVI qui fête ses 93 ans ce 16 avril 2020 : le pape émérite vit aussi le confinement de lutte contre le Coronavirus Covid-19, depuis sa résidence Mater Ecclesiae dans les jardins du Vatican.
« Grâce à Dieu, nous allons tous bien, confie son secrétaire Mgr Georg Gänswein au quotidien Avvenire de la Conférence épiscopale italienne. Etant donnée la situation actuelle il n’y aura pas de visite. Même son frère ne viendra pas. » Mais « la journée revêtira un caractère plus festif et solennel », ajoute-t-il, avec notamment des chants de la Bavière, sa terre natale.
Le préfet de la Maison pontificale explique à Vatican News que Benoît XVI suit « avec préoccupation » l’évolution de la pandémie et qu’il prie pour les malades : « Il a été particulièrement touché par les nombreux prêtres, médecins et infirmiers morts en effectuant leur service auprès des malades en particulier dans le Nord de l’Italie. » Il « participe à cette douleur » mais « ne se laisse pas voler l’espérance ».
Outre de nombreux appels téléphoniques et des cartes de vœux, le pape émérite a reçu une volumineuse biographie écrite par le journaliste allemand Peter Seewald, qui devrait être publiée le 4 mai.
Benoît XVI vit retiré avec une petite communauté de consacrées « Memores Domini » – du mouvement Communion et Libération – qui s’occupent du fonctionnement de la résidence.
D’ordinaire, pour l’anniversaire de son prédécesseur, le pape François lui rend visite en lui apportant ses vœux.
