« Et maintenant, je m’adresse tout particulièrement à vous, chers enfants de Rome, venus pour la bénédiction des Bambinelli, a déclaré le pape François après l’angélus de ce dimanche 16 décembre 2018, 3e dimanche de l’Avent, dit du « Gaudete », marqué par la joie liturgique et les vêtements sacerdotaux roses.
Le pape a salué l’évêque auxiliaire pour le Centre de Rome, Mgr Gianrico Ruzza, qui accompagnait les familles et les représentants des écoles, et il a remercié le Centre des patronages romains et les bénévoles.
C’est une tradition à Rome que les enfants, leurs familles, les écoles, les communautés, les paroisses viennent faire bénir les santons de « l’Enfant Jésus » de leurs crèches par leur évêque, le 3e dimanche de l’Avent, place Saint-Pierre.
Le pape a expliqué aux enfants qu’ils allaient ressentir de la « stupeur » en contemplant l’Enfant de la crèche: « Chers enfants, lorsque, chez vous, vous vous réunirez pour prier devant la crèche, en fixant votre regard sur l’Enfant Jésus, vous ressentirez de la stupeur… »
Une stupeur que le pape explique ainsi: « Vous allez me demander: que signifie « la stupeur »? C’est un sentiment plus fort et plus qu’une émotion ordinaire. C’est voir Dieu: la stupeur devant le grand mystère de Dieu fait homme. »
Le pape a aussi insisté sur l’humilité, la tendresse et la bonté qui émane de la crèche et de Jésus: « Et c’est le Saint Esprit qui mettra dans votre cœur l’humilité, la tendresse et la bonté de Jésus. Jésus est bon, Jésus est tendre, Jésus est humble. C’est cela le vrai Noël! Qu’il en soit ainsi pour vous et les membres de votre famille. Je bénis tous les Bambinelli. »
