Le cardinal italien Elio Sgreccia, président émérite de l’Académie pontificale pour la vie, s’est éteint à l’âge de 90 ans, le 5 juin 2019, indique un communiqué de l’Académie.
Ses obsèques seront célébrées le vendredi 7 juin, à 14h15, en la basilique du Vatican, annonce le Saint-Siège. L’Eucharistie sera célébrée par le cardinal Giovanni Battista Re, vice-doyen du Collège des cardinaux. À la fin de la célébration eucharistique, le pape François présidera les rites de l’Ultima Commendatio et de la Valedictio.
Dans un télégramme à la nièce du cardinal, Palma Sgreccia, professeure de bioéthique à l’Université pontificale du Latran, le pape se souvient de lui comme d’un « zélé serviteur de l’Évangile » et adresse sa bénédiction apostolique à «ceux qui partagent la douleur de sa disparition».
« Je me souviens avec gratitude de son généreux service à l’Église, a écrit le pape François, spécialement pour son œuvre précieuse et assidue en défense de la valeur fondamentale de la vie humaine, par une vaste action d’étude, de formation et d’évangélisation. »
L’Académie pontificale pour la vie lui rend aussi hommage : « depuis la création de l’Académie pontificale, le 11 février 1994, le cardinal Sgreccia est devenu protagoniste et âme courageuse et sage » de cette institution, « soutenant et promouvant les activités d’étude et de protection de la vie humaine face aux défis posés par la technologie et le progrès biomédical ».
« Avec discrétion et sensibilité, peut-on lire dans le communiqué, il a accompagné le travail de l’Académie pontificale, en participant aux Assemblées et aux rencontres avec le pape. »
Le cardinal est né à Nidastore di Arcevia, dans la province d’Ancône, le 6 juin 1928. Forcé d’attendre la fin de la Seconde Guerre mondiale pour entrer au séminaire, il a été ordonné prêtre le 29 juin 1952. Il a été d’abord aumônier des groupes de jeunes de l’Action catholique et vice-recteur de son ancien séminaire.
En 1972, il est devenu directeur de l’institut de bioéthique à la faculté de médecine et de chirurgie de l’Université romaine du Sacré-Cœur. De 1990 à 2006, il a été membre du Comité national italien de bioéthique.
Le 5 novembre 1992, il a été nommé secrétaire du Conseil pontifical pour la famille.
Le 1er juin 1994, il a été transféré à l’Académie pontificale pour la vie en tant que vice-président et le 3 janvier 2005, il est devenu président jusqu’au 17 juin 2008. Il est l’auteur de nombreuses publications sur la pastorale de la santé, l’éthique médicale et la famille.
Il a été créé cardinal par le pape Benoit XVI en 2010. Invité par le pape François, il a participé aux deux synodes sur la famille en 2014 et 2015.
