La messe de 8h30, à la Grotte, dite en français, a rassemblé un millier de personnes malgré la pluie qui tombait sur le Domaine. Celle de 9h30, internationale, présidée en la basilique Saint-Pie X par le cardinal Castrillon Hoyos, a été suivie quant à elle par plus de 6 000 pèlerins, en présence de cinq évêques et de 120 prêtres.
A Lourdes, ce 8 décembre, les foules n’étaient sans doute pas comparables par leur nombre à celles venues pour le centenaire du dogme, en 1954 (près de 30 000 pèlerins), mais elles ont ranimé la cité mariale d’ordinaire endormie en cette période de l’année, souligne la même source.
Beaucoup d’Italiens notamment, venus en avion comme ceux de « l’Opera Romana Pellegrinaggi » ou de « Brevivet » , organisé par les « Paolini » , ont tenu à faire le déplacement pour honorer l’Immaculée Conception dans ces Sanctuaires de Lourdes où elle s’est révélée par ce nom à Bernadette, le 25 mars 1858 : « Que soy era Immaculada Councepciou ».
