Le secrétaire du Saint-Siège pour les relations avec les Etats, Mgr Paul R. Gallagher, était en visite officielle en Argentine, à Buenos Aires, sur invitation des autorités du pays, du 4 au 7 novembre 2017.
Dès son arrivée, l’archevêque s’est entretenu avec le président de la République Mauricio Macri, à sa résidence de Quinta de Olivos, rapporte L’Osservatore Romano daté du 10 novembre. Durant cette entrevue, Mgr Gallagher a discuté avec le chef d’Etat de la situation sociale argentine, notamment « la lutte contre la pauvreté, contre la corruption et contre le trafic de drogue » menée par le gouvernement.
Le secrétaire pour les relations avec les Etats a également rencontré Jorge Faurié, ministre des Affaires étrangères et du culte. Les échanges, auxquels a participé Mgr Emil Paul Tscherrig, nonce apostolique dans le pays, ont été l’occasion d’évoquer « les 140 années de relations diplomatiques solides entre le Saint-Siège et l’Argentine » ainsi que « des grandes questions de politique internationale » et des « problématiques socio-politiques régionales ».
Au palais San Martín, le ministre a offert un déjeuner en l’honneur de son hôte, avec la participation du vice-président du Sénat et du président de la Chambre des députés, des ministres du Travail et du Développement social, ainsi que du Comité directeur de la Conférence épiscopale argentine.
Le lendemain, 5 novembre, Mgr Gallagher a présidé la messe dans la cathédrale de la capitale, en présence des autorités locales et de représentants du gouvernement. D’après le quotidien du Vatican, il a exhorté dans son homélie à garder la lampe de la foi allumée, « cette foi qui a forgé le pays et qui continue à constituer une boussole ».
A la Casa Rosada, siège central du gouvernement argentin, il a participé le 6 novembre à une réunion avec le chef de cabinet du gouvernement, Marcos Peña, échangeant sur « des thématiques relatives aux relations Eglise-Etat et certaines questions de politique nationale d’intérêt commun ». La rencontre a mis en relief « la contribution, à différents niveaux, de l’Eglise locale en faveur de la population, spécialement des plus vulnérables ».
Dans l’après-midi, Mgr Gallagher a rencontré les évêques argentins avec lesquels il a eu « un débat ouvert et fraternel » sur l’activité internationale du Saint-Siège à la lumière de l’enseignement du pape François. Depuis l’élection du pape François, l’Eglise argentine vit « une période historique de renouveau et d’impulsion spirituelle », ont souligné les évêques.
Au dernier jour de sa visite, l’archevêque a rencontré des membres du « Conseil argentin pour les relations internationales » (C.A.R.I.), une institution académique qui promeut des études et des débats internationaux.
