Ivan Merz a été un étudiant et un soldat catholique, un fin intellectuel, et un éducateur passionné.
Les évêques de Bosnie ont adressé aux fidèles une lettre pastorale pour présenter ce jeune laïc, représentant les « gens simples », ce sera le premier laïc croate à être élevé à l’honneur des autels, soulignent les évêques.
« Ainsi se réalise enfin, écrivent-ils, une chose pour laquelle tant de personnes se sont dévouées sans se lasser pendant des décennies et pour laquelle beaucoup ont prié ».
« Ivan Merz, remarquent les évêques, a vraiment quelque chose à dire et à montrer aussi aux jeunes membres de l’Eglise du Christ dans nos diocèses comme dans toute l’Europe ».
Ils ajoutent: « Ivan n’avait rien de particulier étant enfant ». Mais il a « appris à connaître le Christ graduellement, de jour en jour, dans la prière, dans la douleur, dans les souffrances de la guerre et dans les approfondissements de la pensée », au cours de sa vie brève mais intense, qui s’est achevée à l’âge de 32 ans.
Les évêques soulignent qu’il était un « exemple d’obéissance » », et un « précurseur » du concile Vatican II: il sentait le besoin que l’Eglise se renouvelle et de mettre en valeur le rôle des laïcs.
Il représente pour les évêques « une preuve directe qu’un « homme simple » qui n’appartient pas à un ordre spirituel, partout où il vit et grandit, à quelque culture qu’il appartienne, peut réaliser la sainteté de vie là où il vit et travaille ».
Ivan Merz, concluent les évêques de Bosnie Herzégovine, « est un guide clair pour l’Europe déchristianisée à l’agonie en raison des doutes et des tentations contemporaines, est un « appel clair lancé à l’Europe moderne, pour qu’elle revienne à ses racines chrétiennes ».
