ROME, Vendredi 9 janvier 2009 (ZENIT.org) – Du 10 au 15 janvier se déroulera la traditionnelle visite de solidarité en Terre Sainte des évêques du Comité de coordination des Conférences épiscopales d’Amérique du nord et d’Europe pour soutenir l’Eglise catholique et les chrétiens de Terre Sainte.
« Les communautés chrétiennes de Terre Sainte représentent un lien physique entre le monde actuel et celui des temps de la prédication de Jésus Christ. Elles sont les ‘pierres vivantes de notre foi’ », explique dans un communiqué Mgr Patrick Kelly, archevêque de Liverpool et vice-président de la Conférence épiscopale des évêques catholiques d’Angleterre et du pays de Galles, responsable de la réunion du comité de coordination.
Mgr Kelly a réitéré l’appel en faveur d’une « fin immédiate des violences à Gaza ».
« Le conflit a des racines profondes mais il faut tout mettre en œuvre pour l’arrêter car il bloque toute aide humanitaire, a dit l’archevêque. On a besoin à tout prix d’un leadership sage et courageux qui puisse obtenir la paix et reléguer au passé la violence. On ne peut pas se taire devant l’injustice mais il faut proclamer la réconciliation. Tel est le but de notre visite en Terre Sainte ».
Le programme des travaux de la réunion, dont le siège sera à Bethléem, prévoit des rencontres avec le nonce apostolique, Mgr Antonio Franco, avec le Patriarche latin de Jérusalem, sa béatitude Fouad Twal et avec les chefs religieux des confessions chrétiennes présentes en Terre Sainte.
Le programme comprend également des visites au président israélien, Shimon Peres et au président palestinien, Mahmoud Abbas. La délégation est composée d’évêques du Canada, d’Angleterre, de France, d’Espagne, de Suisse et des Etats-Unis.
Participerons également des représentants du Conseil des conférences épiscopales d’Europe (CCEE) et de la Commission des épiscopats de la Communauté européenne (COMECE), de Caritas Internationalis, du Catholic Relief service (Cáritas USA), de Pax Christi International, des chevaliers de l’Ordre du Saint-Sépulcre, des Œuvres pontificales missionnaires, de Radio Vatican et de la Fondation œcuménique chrétienne pour la Terre Sainte.
Les réunions des évêques catholiques en Terre Sainte, qui ont lieu chaque année en janvier, ont commencé en 1998 et ont apporté jusqu’à présent une aide significative aux quelque milliers de catholiques encore présents aujourd’hui sur le sol palestinien.
Le programme de cette année comprend une rencontre des évêques du Comité de coordination avec les étudiants de l’université de Bethléem, avec les séminaristes de l’Institut de Beit Jala, des célébrations eucharistiques et des rencontres avec les paroissiens de quelques églises de la West bank, des marches à Bethléem avec des enfants des écoles primaires et des réunions œcuméniques.
Le père Jérôme Murphy O’Connor présentera une réflexion théologique sur le thème « Saint Paul à Jérusalem ».
Comme d’habitude, à l’issue des travaux le jeudi 15 janvier, une conférence de presse au siège du patriarcat latin, illustrera les thèmes abordés et les décisions d’aide prises durant les différentes rencontres.
A propos de la petite communauté chrétienne restée dans la bande de Gaza, Mgr Kelly affirme que les fidèles de cette zone « ont besoin de nos prières dans leur lutte pour témoigner l’esprit de la paix ».
« Etre aux côtés des Eglises en Terre Sainte a toujours été l’objectif du Comité de coordination », poursuit l’évêque anglais, dans un souci de « fidélité » aux deux commandements de Dieu: « Ne jamais se taire devant l’injustice et la violence, et toujours proclamer et vivre la réconciliation voulue par notre Seigneur sur cette colline appelée le Calvaire ».
Mgr Kelly termine sa note, publiée par « L’Osservatore Romano », par la bénédiction que Dieu fit à Moïse: « Que le Seigneur te bénisse et te garde. Que le Seigneur fasse briller sur toi son visage, qu’il se penche vers toi. Que le Seigneur tourne vers toi son visage, qu’il t’apporte la paix ».
