ROME, Lundi 1er juin 2009 (ZENIT.org) – L’Ukraine reconnaît la contribution de l’Eglise catholique à la société ukrainienne.
Benoît XVI a reçu ce lundi matin en audience au Vatican le président de la république d’Ukraine, M. Viktor Iouchtchenko, qui a ensuite été reçu, ainsi que le ministre des Affaires étrangères ad interim, M. Volodymyr Khandogiy, par le cardinal-secrétaire d’Etat, Tarcisio Bertone et par Mgr Dominique Mamberti, secrétaire pour les relations avec les Etats.
L’entretien entre le président et le pape a duré environ 25 minutes dans la bibliothèque privée de Benoît XVI.
Un communiqué du Saint-Siège indique que les entretiens, « cordiaux », ont permis d’aborder des questions touchant « la situation internationale ».
Au niveau des relations bilatérales, le communiqué fait état des « bons rapports » entre l’Ukraine et le Saint-Siège et de « perspectives d’approfondissements de la collaboration dans les domaines culturel et social ».
« On a souhaité trouver », indique la même source, « des solutions équitables à des questions encore ouvertes » entre l’Eglise catholique et l’Etat en Ukraine et l’on a « relevé » la « contribution apportée par l’Eglise catholique à la société ukrainienne pour l’éducation aux valeurs chrétiennes et à leur diffusion » .
Enfin, il a également été question de « l’importance du dialogue entre les chrétiens pour promouvoir l’unité dans le respect de tous et en vue d’une coexistence pacifique »
Pour quelque 45 millions d’habitants, l’Ukraine compte 10% de catholiques, de rite latin ou de rite ukrainien-byzantin.
L’Eglise catholique de rite oriental a été supprimée par Staline en 1948, et les biens de l’Eglise dite de façon péjorative « uniate » ont été confisqués et remis à l’Eglise orthodoxe. Certains catholiques de rite oriental sont morts en défendant leurs églises. Et la question des « restitutions », qui a fait l’objet d’une loi, après la chute du communisme en 1990, reste sensible.
Le président ukrainien a offert au pape un buste en marbre le représentant.
Benoît XVI lui a offert la médaille d’or de son pontificat, et une reproduction ancienne d’une vue du Vatican.
