CITE DU VATICAN, Lundi 5 mars 2001 (ZENIT.org) – Depuis samedi dernier, 3 mars, les media italiens, et en premier les journaux télévisés, annoncent que le pèlerinage que Jean-Paul II projette d´effectuer en Syrie, et en particulier à Damas, sur les pas de saint Paul, début mai (selon des sources locales), prévoit une visite à la tombe du Précurseur, saint Jean-Baptiste. Mais ce qui retient l´attention des media, c´est que la tête du cousin de Jésus (décapité sur ordre d´Hérode dans sa prison), qui est également vénéré par les Musulmans comme un prophète, aurait été conservée dans une chapelle se trouvant actuellement intégrée dans une mosquée.
Ce que le pape n´a pas fait à Jérusalem, le 26 mars 2000, lorsqu´il a rencontré les autorités musulmanes de Terre-Sainte sur l´esplanade des mosquées (le Mont du Temple pour les Juifs), sans visiter cependant ni le splendide dôme du Rocher – revêtu d´or et de bleu par des artistes syriens chrétiens et lié au souvenir de la ligature d´Isaac) ni la mosquée d´Omar, au dôme noir, il pourrait donc le faire en Syrie, le 6 mai prochain. Il serait ainsi le premier pape à pouvoir pénétrer dans une mosquée, la mosquée des Omeyyades.
A l´origine de la nouvelle, « Il Messaggero » indique aujourd´hui un communiqué de l´évêque catholique grec-melkite, Isidore Battikha, qui coordonne les préparatifs du pèlerinage. Le pape devrait rencontrer à cet endroit, le Grand Mufti.
