Le pape François a prié la Vierge Marie, avec l’assemblée présente à l’audience, pour les cinq moniales orthodoxes enlevées lundi dernier au monastère Mar Takla de Maaloula, en Syrie (cf. Zenit du 3 décembre 2013).
Le pape a invité la foule à prier avec lui, au terme l’audience hebdomadaire, place Saint-Pierre, en disant: « Je désire vous inviter tous à prier pour les moniales du monastère grec-orthodoxe de Sainte-Thècle à Maaloula en Syrie, qui ont été emmenées de force par des hommes armés il y a deux jours. Prions pour ces moniales, pour ces soeurs et pour toutes les personnes retenues en otage à cause du conflit actuel. Continuons à prier et à travailler ensemble pour la paix. Confions-nous à la Vierge. Ave Maria… »
Une première incursion de djihadistes avait fait trois martyrs parmi les habitants melkites catholiques du village, en septembre dernier, selon le patriarche Gregorios III Laham.
Ce village est fameux dans tout le Moyen-Orient pour sa tradition chrétienne qui remonte aux premiers siècles et parce qu’on y parle encore la langue du Christ, l’araméen. Les musulmans et les chrétiens y vivent en bonne intelligence.
