Ce mardi 19 mars 2024, l’Église catholique célèbre saint Joseph, époux de la Vierge Marie et « chef » de la sainte famille de Nazareth. Joseph est un modèle de droiture, de discrétion et d’obéissance ; il a aimé, protégé et éduqué Jésus avec toute la tendresse d’un père pour son propre fils. Il est aussi un modèle de piété et de travail.
Plusieurs lieux d’apparitions dans le monde lui sont associés, dont quatre sont reconnus officiellement par l’Église catholique : Cotignac en France, Kalisz en Pologne, Knock en Irlande et Fátima au Portugal.
Cotignac, dans le sud de la France, est appelé le « village de la sainte Famille ». Le 7 juin 1660, Gaspard Ricard, un jeune berger, était en train de mourir de soif sur le mont Bessillon, en Provence. C’est alors que saint Joseph lui est apparu en lui disant : « Je suis Joseph, soulève ce rocher et tu boiras. » Gaspard obéit et une source a jailli. Cette source coule encore aujourd’hui. Cotignac, qui attire beaucoup de pèlerins, est un lieu de grâce pour toutes les familles.
Un des saints les plus vénérés du 21e siècle
Le rayonnement de saint Joseph est immense. Il est le saint patron de l’Église catholique, des travailleurs et des pères de famille. « Notre monde a tant besoin d’être guidé par l’exemple, la force paisible d’hommes comme Joseph » avait dit Benoît XVI, lors d’une homélie en 2009, à Nazareth.
Ce mardi 19 mars également, en la solennité de saint Joseph, le pape François fête les 11 ans de son ministère pétrinien à Rome. « Comment Joseph vit-il sa vocation de gardien de Marie, de Jésus, de l’Église ? Dans la constante attention à Dieu, ouvert à ses signes, disponible à son projet, non pas tant au sien propre (…) », avait-il évoqué lors de la messe d’inauguration de son pontificat, le 19 mars 2013 sur le parvis de la basilique vaticane.
« Joseph est « gardien » parce qu’il sait écouter Dieu, il se laisse guider par sa volonté, et justement pour cela il est encore plus sensible aux personnes qui lui sont confiées, il sait lire avec réalisme les événements, il est attentif à ce qui l’entoure, et il sait prendre les décisions les plus sages . »
