Un grand rassemblement de séminaristes en formation se déroulera dans la capitale française dès ce vendredi 1er décembre, et durera trois jours. Le dernier rassemblement de ce type a eu lieu en novembre 2014 à Lourdes, sous la forme d’un pèlerinage.
Au moins 600 séminaristes de toute la France sont attendus. Ils sont d’âges et de profils divers, et étudient dans l’un ou l’autre des 25 séminaires français. Ils partageront, ce week-end, la joie de leur appel à devenir prêtre au service de l’Église.
Plus de trente évêques seront présents à cette rencontre dont le thème met à l’honneur saint Paul, un des piliers fondateurs de l’Église : « Dieu est fidèle, lui qui vous a appelés » (1Co 1, 9). Une centaine de formateurs accompagneront les jeunes séminaristes et vivront avec eux cette rencontre fraternelle.
Le programme de ces journées prévoit des rencontres, des enseignements, des moments d’évangélisation et de prière, des visites en divers endroits de la capitale. L’objectif étant que chacun puisse expérimenter et alimenter la fraternité qui doit lier les prêtres, appelés à servir l’unité et la mission de toute l’Église.
Les séminaristes seront tout d’abord présents ce vendredi 1er décembre dans 23 paroisses de la capitale pour vivre les offices des vêpres et des temps d’adoration. Samedi 2 décembre, des missions d’évangélisation auront lieu dans différents endroits de la capitale. Le soir, une grande veillée de prière sera organisée pour les vocations sacerdotales et pour tous les séminaristes de France. Elle aura lieu à la basilique du Sacré-Coeur de Montmartre, et les jeunes de 18 à 35 ans sont particulièrement invités à y participer.
Enfin, une messe avec tous les séminaristes sera célébrée le dimanche 3 décembre à l’église Saint-Sulpice à 11h, présidée par le cardinal Jean-Marc Aveline, archevêque de Marseille.
Pour Mgr Jean-Marc Micas, Président du Conseil pour les ministres ordonnés et les laïcs en mission ecclésiale, un des objectifs de ce rassemblement « est de faire découvrir au plus grand nombre qu’il y a toujours de la joie à donner sa vie au Peuple de Dieu en devenant prêtre », et que les séminaristes « ont besoin de sentir le soutien de leurs aînés, des autres membres de l’Église, pour être demain, ensemble, les prêtres solides dont l’Église a besoin. »
Selon lui, entre 80 et 100 nouveaux prêtres sont ordonnés chaque année en France. Les vocations sont « naturellement » plus nombreuses dans les zones urbaines denses et, si leur nombre semble en baisse, il est depuis longtemps proportionné de manière stable à celui des fidèles catholiques de la même génération.
Enfin, le pape François a adressé ce vendredi 1er décembre un message aux séminaristes présents à Paris, signé par le cardinal Secrétaire d’État Pietro Parolin : « Merci ! Merci de donner de la joie et de l’espérance à l’Église de France qui vous attend et qui a besoin de vous (…) ». Il a exhorté également les jeunes séminaristes à « nourrir une relation personnelle, forte, vivante et authentique avec Jésus. Aimez Jésus plus que tout, que son amour vous suffise, et vous sortirez victorieux de toutes les crises, de toutes les difficultés. »
