Le pape François a 78 ans ce mercredi 17 décembre 2014: « Tu es Petrus! » Ad multos annos, très Saint-Père! Très heureux anniversaire!
Le pape a choisi de consacrer deux synodes et une série de catéchèses à la famille: c’est certainement le moment de rendre grâce pour ses parents, Mario et Regina, qui nous ont donné un tel pape, pour la vitalité de l’Eglise d’Argentine qui a suscité cette vocation sacerdotale et pour sa famille spirituelle, la Compagnie de Jésus, où elle s’est épanouie.
Jorge Mario Bergoglio est né à Buenos Aires le 17 décembre 1936, fils d’émigrants piémontais: son père Mario était comptable, employé des chemins de fer, tandis que sa mère, Regina Sivori, s’occupait de la maison et de l’éducation de ses cinq enfants.
Aujourd’hui, météo spirituelle place Saint-Pierre: le soleil et le ciel limpide ont à leur façon souhaité au pape François un bel anniversaire. Des fleurs et des cartes de voeux lui ont été remises tout au long de son chemin au milieu de la foule, avant l’audience. Un groupe de légionaires du Christ a offert au pape un gâteau d’anniversaire et il a soufflé les bougies et bu quelques gorgées de maté.
Les SDF et le président
Lorsque le pape a salué les premiers rang des personnes présentes place Saint-Pierre, un groupe de sans-domicile-fixe a offert au pape un bouquet de tournesols: cinq SDF du dortoir des soeurs de Mère Teresa de Calcutta de la gare de Termini.
Un jeune Nigérian, Ominiabons, a remis le bouquet au pape. Le pape les a tous embrassés, spécialement un jeune musulman qui fêtait lui aussi son anniversaire.
Le groupe était accompagné par l’aumônier du pape, Mgr Konrad Krajeweski, parti à Termini ce matin au volant d’un minibus, pour aller cherchez les jeunes via Rattazzi. Il les a invités à venir rencontrer le pape, avec un prêtre polonais qui vit sans cette maison le temps de ses études à Rome, don Giovanni.
Avec eux, le pape a salué trois femmes âgées assistées par la Maison « Don de Marie » au Vatican, donnée par Jean-Paul II à Mère Teresa.
En tout, huit personnes: un Nigérian, un Marocain, un Polonais, un Albanais, une Slovaque, deux Italiens.
D’espagne, le pape a reçu 800 kilos de poulets d’une coopérative et destinés aux soupes populaires du pape. C’est un enfant, le fils d’un dirigeant de la coopérative qui a eu cette idée de cadeau.
Mais de Corée aussi le pape a reçu un cadeau, des jeunes handicapés du Village des fleurs où il s’était rendu en août dernier, qui lui ont confectionné des biscuits. Une journaliste coréenne, Hwang Soo Kyung, a aussi apporté au pape une vidéo et de nombreux messages de remerciement pour sa visite.
Le pape a aussi reçu les voeux du président italien Giorgio Napolitano, au nom de tous les Italiens. Il a remercié le pape d’avoir apporté « un message de paix et d’espérance universelle qui a rencontré un large écho » en Italie, « et dans le monde entier », laissant dans les consciences de croyants et non-croyants une marque profonde ».
Il a affirmé une « harmonie profonde » entre l’Etat italien et l’Eglise catholique « pour l’engagement en faveur des couches les plus faibles de la société, les immigrés, les pauvres et les marginaux ».
Avant l’audience, sous l’Arc des cloches, Mgr Agostino Marchetto et les responsables d’une exposition sur « les Papes de l’espérance » lui ont offert le catalogue. Une exposition installée au Château Saint-Ange jusqu’au 11 janvier 2015.
Le plus beau cadeau
Le porte-parole du pape, le P. Federico Lombardi, interrogé par la RAI (TG 2), a confié que le plus beau cadeau d’anniversaire pour le pape serait certainement un signal vers la paix, notamment en Terre Sainte, en ce temps de Noël.
Lors de l’audience de ce mercredi, place Saint-Pierre, le pape a manifesté la sollicitude pour les visiteurs de langue arabe, en particulier du Moyen-Orient, en disant: « A Noël, Dieu s’abaisse, descend sur la terre, petit et pauvre, et il nous invite à être semblables à Lui. Que la Vierge Marie, Mère de Jésus et notre Mère, nous aide à reconnaître dans le visage de notre prochain, spécialement des personnes les plus faibles et marginalisées, l’image du Fils de Dieu fait homme. Bon Noël! »
Le pape n’a pas dit un mot de son anniversaire dans sa catéchèse, mais il avait au contraire souligné l’anniversaire de son ordination sacerdotale, samedi dernier 13 décembre, dans un tweet: « Aujourd’hui, c’est l’anniversaire de mon ordination sacerdotale. Je vous demande de prier pour moi et pour tous les prêtres. »
