Le 4 mai 2026, au Vatican, le pape Léon XIV a salué l’engagement de Catholic Charities USA, appelant à persévérer dans le service aux plus démunis, signe concret de l’amour du Christ ressuscité.
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Au nom du Père, du Fils et du Saint-Esprit.
Que la paix soit avec vous.
Chers amis,
Je suis heureux de vous saluer, vous, les membres du Conseil d’administration de Catholic Charities USA, à l’occasion de votre visite à Rome et au Vatican. Je prie pour que votre séjour ici, au cœur de l’Église universelle, renforce non seulement vos liens avec le Successeur de Pierre, mais vous aide également à vous rapprocher du cœur du Christ, dont l’amour nous invite tous à partager.
En cette période pascale, nous lisons les récits bibliques de la Résurrection et des apparitions subséquentes du Seigneur à ses apôtres. Alors qu’eux-mêmes et leurs compagnons disciples se mettaient à l’œuvre pour l’évangélisation, Jésus les aida (cf. Mc 16, 20) tout en leur assurant : « Sachez que je suis avec vous tous les jours, jusqu’à la fin des temps » (Mt28, 20).
Comme ce fut le cas pour les apôtres et pour l’Église primitive, la proclamation de l’Évangile à travers la prise en charge des pauvres et des plus démunis présentera toujours certaines difficultés, tant au niveau personnel qu’institutionnel (cf. Actes 6, 1-7). Il s’agit notamment de trouver des ressources suffisantes, de montrer aux autres que ce type de service fait partie intégrante d’une vie chrétienne authentique, et de ne pas céder au découragement, en particulier lorsque nous rencontrons des personnes que nous ne pouvons pas aider comme nous le souhaiterions. Je suis pleinement conscient que les agences de Catholic Charities aux États-Unis d’Amérique ne sont en aucun cas à l’abri de ces défis qui continuent de se manifester de nos jours. Pourtant, c’est précisément lorsque nous sommes confrontés à de tels obstacles que nous devons apprendre à entendre la voix de Jésus qui nous dit une fois encore : « Je suis avec vous tous les jours ! » Aujourd’hui encore, le Christ se rapproche pour accompagner ses disciples, surtout dans les moments de frustration et de doute, comme il l’a fait avec saint Thomas l’Apôtre, avec les disciples sur le chemin d’Emmaüs (cf. Jn 20, 24-29 ; Lc 24, 13-35).
C’est pourquoi je vous encourage, j’encourage vos efforts louables et j’exprime ma gratitude pour votre volonté de poursuivre le ministère de compassion de notre Seigneur, en particulier envers les plus petits d’entre nous. Ce faisant, vous cherchez à trouver des solutions à des situations inhumaines, à soulager les souffrances des personnes et des familles, et à alléger le fardeau de ceux qui sont accablés par les épreuves et les conflits. Dans toutes ces circonstances, c’est la charité du Christ qui doit vous animer dans votre travail quotidien (cf. 2 Cor 5, 14). C’est-à-dire le désir d’apporter aux autres une aide matérielle avec l’amour du cœur de Jésus, car c’est dans cet amour qu’ils trouveront un véritable repos et que leur dignité sera respectée.
En ce sens, il est vrai que « l’amour du prochain est la preuve tangible de l’authenticité de notre amour pour Dieu » (Exhortation apostolique Dilexi Te, 26). Mais il est également vrai qu’aimer authentiquement notre prochain implique de lui offrir la possibilité d’une véritable rencontre avec Dieu. Votre travail auprès des plus démunis continue d’offrir une occasion privilégiée de partager la joie de la Résurrection, et je vous remercie pour ce témoignage sincère de foi. L’aide concrète que vous et vos organismes partenaires offrez aux personnes défavorisées leur permet de faire l’expérience de l’amour de Dieu à travers vous, et leur ouvre la voie pour entrer dans une relation durable avec Lui. En même temps, cela vous permet d’entrer en contact avec la chair du Christ en cherchant à le voir et à le servir dans nos frères et sœurs (cf. Mt 25, 31-46). Ainsi, vos œuvres de charité deviennent une rencontre mutuelle avec le Seigneur qui est présent parmi nous.
Une fois encore, le Seigneur nous a promis : « Je suis avec vous tous les jours » (Mt 28, 20). Le Seigneur ressuscité vient insuffler la paix dans nos cœurs et ouvrir des chemins d’espérance et de vie nouvelle, nous assurant qu’il « fait véritablement toutes choses nouvelles » (Ap 21, 5). Laissons donc l’espérance de Pâques faire irruption dans nos vies et guider notre service, motivés par sa promesse.
Avec ces sentiments, je vous adresse mes meilleurs vœux pour votre noble mission et vous assure, ainsi que tous vos collègues, de mon souvenir dans mes prières. Je vous confie tous à l’intercession aimante de Marie Immaculée, patronne des États-Unis, et je vous accorde volontiers ma bénédiction apostolique, que j’étends à toutes les agences associées à Catholic Charities USA, en gage de paix et de joie dans le Seigneur ressuscité. Merci.
