À l’occasion de la clôture du Pèlerinage eucharistique national, Léon XIV a rappelé que l’Eucharistie demeure « le bien le plus précieux de l’Église » et une source de renouveau pour les catholiques américains.
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Chers frères et sœurs dans le Christ,
Je suis heureux de vous saluer à l’occasion de la clôture du pèlerinage eucharistique national. Comme vous le savez, les pèlerinages sont profondément enracinés dans la tradition judéo-chrétienne et sont souvent organisés pour marquer des anniversaires importants, lorsque la communauté se rassemble dans la prière. Dans cette optique, il était particulièrement approprié de commémorer le 250e anniversaire des États-Unis d’Amérique par un pèlerinage centré sur notre Seigneur. En parcourant bon nombre des treize colonies d’origine, vous avez prié pour l’unité, le renouveau et la guérison du pays, sous la devise « Une nation sous Dieu ». Ces intentions me tiennent également très à cœur. C’est pourquoi j’exprime ma sincère gratitude à la Conférence des évêques catholiques des États-Unis et à tous ceux qui ont contribué à l’organisation de cet événement, ainsi qu’à tous ceux qui y ont participé en personne ou virtuellement.
Cette nation, unie « sous Dieu », a été imprégnée d’un sens de la foi qui reconnaît la souveraineté de Dieu avant même sa fondation officielle. Votre pèlerinage a débuté à Saint Augustine, en Floride, où, le 8 septembre 1565, en la fête de la Nativité de la Bienheureuse Vierge Marie, une messe d’action de grâce a été célébrée par les explorateurs et colons espagnols à leur arrivée, suivie d’un festin partagé avec la tribu locale des Seloy. Cet événement historique, accompagné de nombreux autres, témoigne du solide héritage eucharistique des États-Unis d’Amérique, bien que largement méconnu. Cet héritage, loin d’être tombé dans l’oubli, doit continuer à servir de source à la fois de renouveau et d’unité.
Avec la bénédiction de Dieu Tout-Puissant, cet héritage a continué à porter ses fruits en conduisant de nouvelles générations de catholiques américains vers Jésus-Christ. Le Seigneur a également inspiré certains hommes et certaines femmes à témoigner de l’Évangile de manière radicale. Je pense par exemple aux martyrs de New York et de Géorgie, à sainte Kateri Tekakwitha, à sainte Elizabeth Ann Seton, à sainte Katharine Drexel, à saint John Neumann et au vénérable Fulton Sheen, qui sera bientôt béatifié. L’itinéraire que vous avez suivi porte le nom d’une autre sainte, Frances Xavier Cabrini, fondatrice d’une congrégation religieuse dont la mission était de pourvoir aux besoins spirituels et matériels des immigrants pauvres. L’intense activité apostolique de ces saints hommes et femmes, et d’autres comme eux, n’aurait pas été possible sans la force qu’ils puisaient quotidiennement dans des moments de prière silencieuse devant le tabernacle.
Frères et sœurs, en participant à ce pèlerinage eucharistique, vous perpétuez ce grand héritage de foi. Tout au long de votre parcours, la célébration de la messe, les processions eucharistiques et l’adoration du Saint-Sacrement n’ont pas manqué, vous apportant la force et la nourriture nécessaires pour poursuivre votre chemin. Peut-être avez-vous même éprouvé vous-mêmes une soif du « pain vivant descendu du ciel » (Jn 6, 51). En effet, le vrai corps et le vrai sang de Notre Seigneur Jésus-Christ sont la vie de l’Église pèlerine sur terre. Saint Jean-Paul II l’a magnifiquement exprimé dans sa lettre encyclique Ecclesia de Eucharistia : « L’Eucharistie, en tant que présence salvifique du Christ au sein de la communauté des fidèles et sa nourriture spirituelle, est le bien le plus précieux dont l’Église puisse disposer au cours de son cheminement à travers l’histoire » (n° 9). Alors que le pays célèbre l’anniversaire de la fondation de sa patrie terrestre, j’espère que cette expérience de pèlerins vous aidera également à fixer vos regards sur la patrie céleste (cf. Hb11, 16), et qu’elle vous rappellera que l’Eucharistie est un don inestimable, notre nourriture indispensable. C’est précisément en reconnaissant et en accueillant ce don que l’Église aux États-Unis trouvera la force de poursuivre son service caritatif envers la société dans son ensemble, en particulier dans les domaines de l’éducation, des soins de santé et des services sociaux de base, tout en poursuivant sa mission d’évangélisation.
Alors que ce pèlerinage touche à sa fin, je vous encourage à placer vos vies sous la providence aimante de Dieu en rentrant chez vous, ainsi qu’à cultiver une vie eucharistique solide au sein de vos familles, de vos cercles d’amis et de vos communautés. Confiant que ce pèlerinage eucharistique portera des fruits abondants aux États-Unis d’Amérique, je vous confie tous à l’intercession maternelle de la Vierge Marie Immaculée.
Et que Dieu Tout-Puissant vous bénisse tous, le Père, le Fils et le Saint-Esprit. Amen.
Traduction réalisée par ZENIT
