Ce jeudi 18 décembre 2025, l’Église gréco-catholique ukrainienne était en fête en l’église Saint-Sulpice à Paris. Le nouvel évêque de l’éparchie Saint-Volodymyr-le-Grand, Mgr Ihor Rantsya, recevait l’ordination épiscopale des mains du patriarche Sviatoslav Shevchuk, venu spécialement de Kiev.
Vingt évêques ukrainiens venus d’Ukraine et de plusieurs pays, dont les États-Unis, ont pris part à ce bel événement aux côtés des évêques d’Île-de-France. Plusieurs dizaines de prêtres et des centaines de fidèles d’origine ukrainienne ont empli la plus grande église de Paris. Joie, fierté et espérance pour l’Église et pour l’Ukraine !
Âgé de 48 ans, Mgr Ihor Rantsya connait bien les communautés de son diocèse, réparties en France, mais aussi en Belgique, aux Pays-Bas, au Luxembourg et en Suisse. Vicaire général de l’éparchie depuis 5 ans, il devient ainsi le 4e évêque de ce diocèse créé en 1960.
Né à Lviv, à l’est de l’Ukraine, il a fait son séminaire dans cette ville et y a été ordonné. Désormais, avec les 20 prêtres, célibataires ou mariés, il sera le pasteur de ce diocèse singulier, de tradition byzantine.
« Dieu, feu impétueux et invisible… »
Le patriarche Shevchuk a ordonné Mgr Ihor Rantsya à Paris © Mgr Jean-Yves Riocreux
Dès le début de la célébration, c’est un émerveillement devant la splendeur des vêtements liturgiques des célébrants, et l’habillement du nouvel évêque par les co-consécrateurs, dont Mgr Gudziak, archevêque pour les Ukrainiens à Philadelphie.
Par l’alternance des chants entre le patriarche, le diacre à la voix profonde et la foule, nous sommes transportés dans cette Europe orientale évangélisée au 10e siècle. La longue célébration de trois heures est marquée par le moment de l’ordination elle-même avec l’imposition des mains singulière, les évêques formant une grande chaîne et posant la main sur l’épaule de l’évêque précédent. Autre singularité : la proclamation du Credo de Nicée à plusieurs reprises.
Puis, la Parole de Dieu dans la lettre de saint Paul à Tite exprime les conseils au responsable d’Église, « accueillant, raisonnable, juste, saint, puisqu’il est l’intendant de Dieu ». Et les prières « ecténies » sont à la fois des louanges et des intercessions, notamment pour l’Ukraine éprouvée par la guerre.
Enfin, l’action de grâce rappelle la longue histoire de l’Église en Orient avec des méditations des saints Basile le Grand, Jean Chrysostome et Jean Damascène : « Dieu, feu impétueux et invisible, dans ton amour indicible, tu m’as donné ton Corps divin pour me nourrir et m’as accordé à participer à la divinité, pénètre dans tout mon corps et mon esprit, fais ta demeure en moi ».
Au terme de la célébration, le patriarche Shevchuk, Mgr Ulrich et le nouvel évêque ont pris la parole, exprimant la joie profonde de toute l’Église. Coiffé de sa belle mitre blanche, Mgr Rantsya a remercié chaleureusement toutes les personnes présentes venues de partout, et a souligné combien cette ordination était un signe d’espérance pour l’Ukraine.
