Le pape Léon XIV encourage la pratique de la messe votive de Rorate. Appelée aussi « messe à la bougie », cette messe est célébrée avant l’aube pendant l’Avent, en l’honneur de la Vierge Marie.
« La participation fréquente aux saintes messes de Rorate peut aider, en particulier les enfants et les jeunes, à développer la vertu d’espérance dans l’attente de Noël » a déclaré le pape aux pèlerins polonais, à la fin de l’audience jubilaire de ce 6 décembre 2025.
La messe de Rorate est célébrée tôt le matin à la lueur des bougies, alors qu’il fait encore nuit. Héritée des régions germanophones, cette belle tradition du Moyen Âge est aujourd’hui remise à l’honneur dans un certain nombre de paroisses.
« Cieux, répandez d’en haut votre rosée, et que les nuées fassent pleuvoir la justice… » © Diocèse de Laval
Elle permet d’approfondir notre relation avec la Vierge et de vivre le temps liturgique de l’Avent en renouvelant notre foi et notre espérance. On pourrait l’appeler aussi « messe de l’attente », car elle nous aide et nous soutient spirituellement dans ce temps d’attente de la venue du Sauveur.
Le mot « Rorate » en latin veut dire « répandre la rosée », un terme repris dans l’antienne d’introduction de cette messe : « Cieux, répandez d’en haut votre rosée, et que les nuées fassent pleuvoir la justice ; que la terre s’ouvre, qu’elle produise le salut et qu’elle fasse germer la justice. Moi, le Seigneur, je crée cela. » (Isaïe 45, 8)
Mais l’Avent est également un temps d’attente pour la Vierge Marie qui se prépare à enfanter le Fils de Dieu. Marie nous rappelle qu’elle a été la première « lumière ». Son humilité et sa disponibilité ont permis au Christ, « Lumière du monde » (Jn 8, 12), de nous apporter le salut.
