Un nouveau projet cinématographique en cours à Rome combine de manière inattendue la présence de Hollywood, l’érudition vaticane et une intrigue archéologique centenaire. Au centre du film se trouve Chris Pratt, qui s’est donné pour mission de guider les spectateurs à travers l’un des sites les plus significatifs et les moins accessibles de l’histoire chrétienne : la nécropole vaticane et la tombe de l’apôtre Pierre.
La production, une collaboration entre Vatican Media, la Fabbrica di San Pietro et AF Films, est en cours de réalisation dans la perspective d’une année clé. Sa sortie est prévue pour 2026, année où l’Église commémorera les quatre siècles écoulés depuis l’achèvement et la consécration de l’actuelle basilique Saint-Pierre. Cet anniversaire offre un cadre idéal pour un projet qui vise non seulement à raconter l’histoire, mais aussi à interpréter la signification d’un site qui a façonné l’imaginaire chrétien pendant près de deux millénaires.
La participation de Pratt ajoute une dimension cinématographique mondiale à une histoire qui reste généralement confinée aux rapports archéologiques et aux visites guidées à accès limité. Dans une déclaration à Vatican News, il a décrit sa participation comme un privilège extraordinaire et a exprimé sa gratitude pour la confiance et l’accès qui lui ont été accordés. Pour l’acteur, le projet est moins axé sur le spectacle que sur la mise en lumière des fondements d’une tradition religieuse dont les origines remontent à un pêcheur exécuté sous le règne de Néron.
Aux origines enfouies de Saint-Pierre : un voyage au cœur de la nécropole vaticane
La réalisatrice du film, l’Espagnole Paula Ortiz, apporte à l’initiative un style connu pour allier poésie visuelle et intuition historique. Elle travaille à partir d’un scénario d’Andrea Tornielli, avec le soutien du conservateur chevronné du Vatican, Pietro Zander. Son objectif est de permettre aux spectateurs de descendre, au sens figuré comme au sens propre, sous la majesté marmoréenne de Saint-Pierre et de se plonger dans l’histoire complexe de la colline du Vatican, où s’étendaient autrefois les nécropoles romaines avant que Constantin ne remodèle le paysage pour construire la première basilique.
Cette transformation de la colline, qui a nécessité le nivellement du terrain et la construction sur la tombe de Pierre, est devenue l’un des premiers témoignages architecturaux de l’importance durable de l’apôtre. À partir du IVe siècle, les chrétiens ont afflué en masse vers ce lieu, convaincus que l’humble tombe du pêcheur était devenue le point de référence de la mémoire de l’Église. Beaucoup souhaitaient être enterrés près de lui, créant ainsi un réseau complexe de tombes et de mausolées qui sont restés cachés pendant des siècles de construction.
L’arc narratif du documentaire retrace la redécouverte de ce monde enfoui, à commencer par les fouilles secrètes autorisées par le pape Pie XII en 1940. Dix ans plus tard, le Vatican a officiellement annoncé l’emplacement de ce qu’il considérait comme la tombe de Pierre. Des études et des découvertes ultérieures ont conduit le pape Paul VI, en 1968, à déclarer que les restes découverts pouvaient être considérés avec certitude comme ceux de l’apôtre lui-même : des fragments en petite quantité, mais d’une immense valeur symbolique.
En combinant preuves historiques, témoignages archéologiques et récit cinématographique, le documentaire vise à donner vie à un voyage qui, jusqu’à présent, n’était accessible qu’aux spécialistes ou à de petits groupes de pèlerins. La production promet des images exclusives de l’intérieur de la nécropole, qui révèlent les passages étroits, les inscriptions anciennes et les premiers repères chrétiens qui ont marqué le débat académique pendant des décennies.
Alors que le tournage se poursuit sous l’imposante coupole de la basilique, le projet s’apprête à offrir quelque chose d’exceptionnel : un récit visuel capable de relier la foi à l’histoire sans réduire l’une ou l’autre. Avec Pratt à sa tête, l’histoire de Pierre — disciple, martyr et figure fondamentale — pourrait toucher un public qui n’aurait jamais imaginé descendre dans les profondeurs cachées du Vatican.
