Ytō a abordé la refonte non pas comme un exercice de style, mais comme une métaphore théologique. Il a d’abord pensé à la colonnade de Gian Lorenzo Bernini sur la place Saint-Pierre : les larges bras de l’Église encerclant le monde. Le site web, a-t-il décidé, doit ressembler à une étreinte numérique : universelle, sereine et vivante.
Alors qu’une fumée blanche s’échappait de la cheminée de la chapelle Sixtine le 8 mai 2025, annonçant l’élection du pape Léon XIV, une autre annonce était sur le point d’être révélée au monde : la refonte complète de vatican.va, le site web officiel du Saint-Siège. Derrière ses bleus sereins et ses beiges solennels se cachait un personnage inattendu : Juan Carlos Ytō Kiyan, un concepteur péruvien dont la trajectoire artistique a pris un tournant divin à l’aube d’une transition papale historique.
Le moment était urgent et extraordinaire. Quatre jours seulement après la mort du pape François, le 21 avril, Ytō a reçu un message du dicastère pour la communication du Vatican. La mission ? Concevoir un site web du Vatican entièrement nouveau : plus propre, plus accessible et prêt pour un lancement mondial au moment où un nouveau pape poserait le pied dans la loggia de la basilique Saint-Pierre.
Il ne savait pas encore que l’homme choisi serait Robert Francis Prevost, un cardinal né aux États-Unis et profondément enraciné dans le Pérou natal d’Ytō. « J’ai ressenti cela comme un signe », a-t-il déclaré. « Comme s’ils avaient choisi un parent – un oncle, un cousin – pour diriger l’Église. En un écho spirituel à ce moment, la femme et le beau-frère d’Ytō, tous deux originaires de Chiclayo, avaient croisé le chemin de Prévost lorsqu’il fréquentait l’école des Augustins.
Cette convergence improbable du passé et du présent, du design et du destin, est devenue l’âme du nouveau vatican.va.
Ytō a abordé la refonte non pas comme un exercice de style, mais comme une métaphore théologique. Il a d’abord pensé à la colonnade de Gian Lorenzo Bernini sur la place Saint-Pierre : les larges bras de l’Église encerclant le monde. Le site web, a-t-il décidé, doit ressembler à une étreinte numérique : universelle, sereine et vivante.
La page d’accueil présente désormais des photographies à grande échelle et une image du pape, clin d’œil à la centralité pastorale du pontife. Les bleus pastel du ciel romain se combinent aux beiges chauds inspirés du travertin, évoquant le ciel et la terre, la lumière divine et la pierre humaine. « C’est là où le sacré et le terrestre convergent », explique Ytō. « C’est ce qu’est le Saint-Siège : le seuil entre les deux ».
La typographie est discrète. L’interface est fluide et d’une élégance subtile. Et le site web s’adapte plus facilement aux différentes langues, appareils et fuseaux horaires, une exigence des fidèles numériques d’aujourd’hui.
Bien qu’Ytō apprécie profondément le symbolisme ecclésiastique, les exigences pratiques du travail étaient écrasantes. « Normalement, un tel projet prendrait de six mois à un an. « Nous avons eu quelques semaines.
L’emploi du temps chargé impliquait de longues nuits et une collaboration intense avec le personnel du Vatican, dont certains connaissaient Ytō pour avoir participé au programme 2021 du dicastère intitulé « Communiquer la foi dans le monde numérique ». Cette formation lui a ouvert les portes d’un travail de conception en freelance avec les médias du Vatican, mais cette dernière mission était d’une toute autre ampleur.
Le délai serré ne l’a pas empêché de réfléchir en profondeur. « Je devais étudier le Vatican de l’intérieur », explique-t-il. « Je devais comprendre sa véritable essence.
Le nouveau site web a été lancé discrètement à la fin du mois de mai, quelques semaines seulement après le pontificat du pape Léon XIV. Les réactions du public allaient de l’enthousiasme à la nostalgie. Certains ont loué son élégance et sa facilité d’utilisation, estimant qu’il s’agissait d’une mise à jour attendue depuis longtemps. D’autres ont regretté les anciennes images de parchemin, rappelant la première présence en ligne du Vatican, lancée le jour de Noël 1995.
Le concepteur de sites web l’espagnol Luis Martínez propose une analyse modérée : « La refonte modernise le site sans lui faire perdre sa solennité institutionnelle », déclare-t-il. « Mais il y a encore des progrès à faire : l’accessibilité reste un problème, et des fonctionnalités telles que le mode contraste élevé ou la navigation au clavier améliorée manquent encore à l’appel.
Néanmoins, M. Martinez a souligné l’évolution vers une identité plus unifiée et plus symbolique : moins bureaucratique, plus spirituelle. « C’est le Vatican qui s’adresse non seulement aux initiés, mais à tout le monde.
Pour Ytō, le projet était une œuvre de foi autant que d’artisanat. Les mots qu’il a employés sur LinkedIn reflètent bien sa vision : « Il fallait que cela ressemble à l’étreinte de l’Église dans le monde numérique… une fenêtre sur le magistère et le cœur vivant de l’Église »
Avec le double héritage péruvien et américain du pape Léon XIV, et en mettant clairement l’accent sur la communication et la proximité pastorale, vatican.va pourrait continuer à évoluer en tant qu’outil de diffusion mondiale. Ytō a fait allusion à cela, notant que ce que les gens voient maintenant n’est qu’un début. « Nous travaillons encore sur les autres sections », a-t-il déclaré. « Ce site est vivant, tout comme l’église qu’il représente.
Ce qui a commencé comme une course contre la montre s’est terminé par une convergence de culture, de technologie et de théologie : une église universelle embrassée par les Péruviens, pixel par pixel.
