Ce mardi 20 mai 2025, le P. Jean Pelletier a été nommé évêque de Mende, en France. Il était jusqu’à présent supérieur de la Maison Charles-de-Foucauld, près de Rennes, qui accueille des jeunes en propédeutique.
Appelé évêque par le pape François mais nommé par le pape Léon XIV, Mgr Pelletier est le deuxième prêtre originaire d’Angers à devenir évêque en quelques mois, après Mgr François Gourdon nommé évêque de Saint-Dié le 22 février dernier.
Une messe d’au revoir aura lieu le dimanche 31 août à la cathédrale d’Angers. « Avec tous les fidèles, nous saurons lui exprimer toute notre reconnaissance et rendre grâce pour son ministère parmi nous, au service de notre Église diocésaine et de notre province » a écrit le même jour Mgr Emmanuel Delmas, évêque d’Angers.
Une forte expérience pastorale dans le rural
Âgé de 62 ans, Mgr Jean Pelletier est originaire du Maine-et-Loire. Il a fait des études d’ingénieur en agriculture avant de partir en coopération au Bénin. Rentré en France, il a rejoint le séminaire Saint-Jean de Nantes, puis a terminé ses études à l’Institut catholique de Paris, où il a obtenu une licence canonique en théologie dogmatique et fondamentale.
« Ensemble nous continuerons à annoncer l’Évangile sur cette terre de Lozère » © diocese49.org
Ordonné prêtre en juin 1994, il a tout d’abord été aumônier de lycéens et curé de paroisse à Tiercé. En 2011, il est devenu vicaire épiscopal pour le doyenné de Cholet, des Côteaux-de-Loire, des Mauges et du Layon, puis a été nommé en 2014 curé de la paroisse L’Espérance-au-Cœur-des-Mauges, à Jallais.
En 2019, il est devenu supérieur adjoint de la Maison Charles-de-Foucauld pour l’année de propédeutique de la province ecclésiastique de Rennes, puis supérieur en 2022, tout en gardant un service paroissial dans le diocèse d’Angers.
Parallèlement, il a exercé d’autres fonctions, notamment dans la formation permanente des jeunes prêtres de la province de Rennes, au service des Ministères ordonnés et laïcs en mission ecclésiale ainsi que dans l’équipe d’aumônerie du Mouvement rural de jeunesse chrétienne (MRJC).
Sa devise épiscopale : « Confiance, lève-toi, il t’appelle »
Le nouvel évêque confie avoir été « enfanté dans la foi » par le diocèse d’Angers où il a grandi. Il témoigne avoir été fortement marqué et préparé à sa nouvelle mission par ses expériences au service de la formation permanente des jeunes prêtres et en tant que supérieur de la maison de propédeutique.
Il dit aussi avoir été façonné par tant de diversité dans ses rencontres : diversité de parcours de foi et diversité de sensibilités ecclésiales. « Le prêtre, encore plus l’évêque, est un homme qui doit permettre à cette diversité de se vivre dans une harmonie » a-t-il expliqué le jour de sa nomination.
Ayant choisi comme devise épiscopale un verset de l’Évangile selon saint Marc (Marc 10, 49) « Confiance, lève-toi, il t’appelle », il explique pourquoi : « C’est cette devise qui m’a choisi d’une certaine manière, parce que je méditais cette phrase-là au moment où j’ai reçu l’appel ! Je devais alors faire un témoignage auprès de jeunes des services des vocations des diocèses des Pays de Loire, et les responsables m’avaient demandé de témoigner, en me donnant le thème de la ‘confiance dans l’appel’ ».
La messe d’ordination et d’installation de Mgr Pelletier sera célébrée le dimanche 7 septembre en la cathédrale de Mende. « C’est avec humilité et comptant sur votre prière que je me présente à vous, envoyé par Celui qui est le bon Pasteur » a-t-il confié aux diocésains de Lozère : « Ensemble nous continuerons à annoncer l’Évangile sur cette terre de Lozère et à discerner les signes de l’Esprit ».
