La lettre des Jésuites invite chaque victime à exprimer ses besoins personnels et le type de soutien dont elle a besoin, en précisant que toute forme de réparation sera adaptée à chaque individu. Toutefois, l’ordre a également maintenu que, pour protéger la vie privée des victimes, il ne divulguerait pas publiquement les détails de ces dialogues.
La Compagnie de Jésus a communiqué directement avec les femmes qui ont accusé l’artiste slovène et ancien prêtre jésuite Marko Rupnik d’abus sexuels et psychologiques. Dans des lettres envoyées le 25 mars à une vingtaine de femmes, l’ordre reconnaît ses échecs passés, exprime son malaise face à la situation et reconnaît la douleur causée non seulement par les abus présumés, mais aussi par des années de silence et d’inaction.
Les lettres, signées par le père Johan Verschueren, un haut responsable jésuite, proposent un processus de guérison et de réconciliation, soulignant qu’un tel chemin exige la vérité et la responsabilité de l’ordre lui-même. Cette décision constitue un aveu de responsabilité inhabituel dans une affaire qui a choqué l’Église Catholique, compte tenu de la notoriété mondiale de l’artiste Rupnik, dont les mosaïques ornent des sites sacrés, du Vatican à Fatima et à Lourdes.
Pendant des années, les femmes qui ont dénoncé le comportement répréhensible de M. Rupnik se sont heurtées à des obstacles institutionnels, les accusations ayant été rejetées ou n’ayant pas été résolues. Les accusations remontent aux années 1980, lorsque les victimes ont allégué que Rupnik les manipulait pour avoir des relations sexuelles sous des prétextes spirituels, notamment en les forçant à avoir des relations sexuelles avec d’autres femmes dans ce qu’il décrivait comme une imitation de la Sainte Trinité.
Alors que le délai de prescription pénale avait déjà expiré, le pape François est intervenu en 2023, levant les délais pour les enquêtes du Vatican sur les cas d’abus. Cependant, malgré son expulsion de l’ordre des Jésuites l’année dernière, Rupnik reste prêtre, et il y a peu d’informations publiques disponibles sur un éventuel procès canonique en cours.
L’avocate Laura Sgrò, qui représente plusieurs des victimes, a communiqué des extraits des lettres à la presse le 26 mars. Dans une déclaration, les victimes ont salué la réponse des Jésuites, la qualifiant de « geste clair, ferme et concret » qui donne de l’espoir à tous les survivants d’abus au sein de l’Église. Toutefois, elles ont également exhorté le Dicastère du Vatican pour la Doctrine de la Foi à faire de même et à accélérer les procédures canoniques à l’encontre de M. Rupnik, soulignant que la justice reste incomplète tant qu’il n’est pas confronté à des conséquences formelles.
La lettre des Jésuites invitait chaque victime à exprimer ses besoins personnels et le type de soutien dont elle avait besoin, en précisant que toute forme de réparation serait adaptée à chaque individu. Toutefois, l’ordre a également maintenu que, pour protéger la vie privée des victimes, il ne divulguerait pas publiquement les détails de ces dialogues.
« Nous avons écrit ces lettres parce que nous avons nous aussi besoin de guérison », ont admis les jésuites, ajoutant qu’ils ont encore beaucoup à apprendre des survivants pour prévenir de nouveaux abus au sein de l’ordre.
Alors que les Jésuites cherchent à se réconcilier, de nouvelles allégations contre M. Rupnik continuent d’émerger. L’émission d’investigation italienne « Le Iene » a diffusé le témoignage d’une femme identifiée comme Klara, qui affirme que Rupnik a commencé à abuser d’elle en 1980, alors qu’elle n’avait que 16 ans. À l’époque, il était prêtre jésuite à Ljubljana (Slovénie) et elle était une jeune recrue de la Communauté de Loyola, un groupe religieux qu’il avait cofondé.
Le témoignage de Klara, dont la voix a été modifiée et dont seule la bouche est visible à l’écran, décrit comment l’emprise de Rupnik s’est intensifiée au fil du temps. Ce qui avait commencé par une étreinte intense et un baiser forcé lors d’une retraite spirituelle s’est transformé en abus sexuels répétés. « Au moins dix femmes que je connais ont vécu des situations similaires », a-t-elle déclaré, soulignant que les abus étaient systématiques au sein de la communauté.
Malgré des années de plaintes, Klara a accusé les autorités ecclésiastiques d’inaction. « Elles n’ont rien fait. Elles se sont contentées d’étouffer l’affaire », a-t-elle déclaré. En décembre 2023, le Vatican a finalement dissous la Communauté de Loyola, citant de « graves problèmes » dans sa gouvernance, mais des questions subsistent quant à la raison pour laquelle il a fallu tant de temps pour prendre des mesures.
Malgré la gravité des allégations, M. Rupnik n’a pas été démis de ses fonctions et réside actuellement dans un couvent des Sœurs Bénédictines de Priscilla, près de Rieti (Italie), où il est accompagné par des membres de son ancienne communauté. L’ordre des jésuites lui avait auparavant offert la possibilité de se repentir, de demander pardon et de suivre une thérapie, mais, selon sa lettre, il a obstinément refusé. Son expulsion de l’ordre est due à ce refus, et pas seulement aux allégations d’abus.
