Une centaine de prêtres français dont deux cardinaux étaient en pèlerinage en Turquie en janvier 2025 © ktotv.com

Une centaine de prêtres français dont deux cardinaux étaient en pèlerinage en Turquie en janvier 2025 © ktotv.com

Deux cardinaux français en Turquie pour les 1 700 ans du Concile de Nicée

Les catholiques turcs attendent la visite du pape en mai 2025

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En janvier, quelques jours avant la Semaine de prière pour l’unité des chrétiens, les cardinaux français Jean-Marc Aveline, archevêque de Marseille, et François-Xavier Bustillo, évêque d’Ajaccio, se sont rendus en Turquie pour marquer les 1 700 ans du Concile de Nicée (Iznik).

Accompagnés dans leur pèlerinage par une centaine de prêtres du sud-est de la France, ils ont été accueillis par le patriarche orthodoxe Bartholomée 1er, et ils se sont également rendus à la cathédrale catholique du Saint-Esprit, à Istanbul.

La commémoration de ce premier grand concile œcuménique de l’Église chrétienne revêt une importance majeure. C’est notamment lors de ce Concile, en 325, qu’a été institué le texte du « Credo de Nicée », que les chrétiens orthodoxes et catholiques récitent à chaque liturgie.

La Turquie, une terre d’accueil et de dialogue

Les français à la rencontre des orthodoxes de Turquie : ils précèdent la venue du pape © ktotv.cm

Les français à la rencontre des orthodoxes de Turquie : ils précèdent la venue du pape © ktotv.cm

Les chrétiens en Turquie forment une infime minorité, soit 0,2 % de la population : 44 % d’entre eux sont orthodoxes, 27 % catholiques et 15 % protestants. Les défis aujourd’hui sont nombreux pour l’Église catholique, comme l’accueil des 4 millions de migrants et réfugiés, la proximité de la guerre ou l’après-séisme du 6 février 2022.

Concernant les réfugiés, le vicaire apostolique d’Istanbul, Mgr Massimiliano Palinuro, a salué cet accueil massif depuis plusieurs années : « On doit remercier la Turquie pour cet accueil. C’est un enjeu pour l’Occident, qui est en train de se fermer. »

L’Église catholique de Turquie a été consacrée au Cœur de Jésus le 7 juin 2024 à Izmir, et continue un beau chemin d’accueil et de dialogue. Des conversions ont lieu, même si elles sont très encadrées : les futurs baptisés doivent signer un document affirmant qu’ils se convertissent de leur plein gré. Devenir chrétien est bien autorisé, mais le « prosélytisme » est proscrit.

Visite prochaine du pape François en mai

Le pape François devrait se rendre en Turquie en mai 2025, période correspondant à l’ouverture du Concile il y a 1 700 ans. Cette visite pourrait constituer l’un des moments forts de l’Année sainte et symboliser une nouvelle étape du rapprochement entre l’Église catholique et le patriarcat œcuménique de Constantinople.

La dernière visite du Saint-Père dans ce pays remonte au 28 novembre 2014, lorsqu’il s’est rendu à Istanbul pour rencontrer le patriarche œcuménique Bartholomée 1er et célébrer la fête de saint André, le saint patron de l’Église orthodoxe.

Cette nouvelle visite sera certainement un cadeau pour l’Église catholique de Turquie, qui espère toujours obtenir un statut juridique. L’actuel statut dépend encore du traité de Lausanne (1923) qui ne mentionne que les « non-musulmans ». « Avec cette visite, nous espérons que l’Église catholique sera officiellement reconnue », espère le Mgr Massimiliano Palinuro.

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Anne van Merris

Anne van Merris est journaliste, formée à l’Institut de journalisme européen Robert Schuman à Bruxelles. Elle est mariée et mère de quatre enfants.

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