Chers frères et sœurs, bonjour !
Beaucoup d’entre vous sont ici à Rome en tant que « pèlerins de l’espérance ». Nous commençons ce matin les audiences jubilaires du samedi, qui souhaitent idéalement accueillir et embrasser tous ceux qui viennent des quatre coins du monde pour chercher un nouveau départ. Le Jubilé, en effet, est un nouveau commencement, la possibilité pour chacun de recommencer à partir de Dieu.
En ces samedis, je voudrais souligner, progressivement, quelques aspects de l’espérance. C’est une vertu théologale, dit le Catéchisme. Et virtus – vous savez – en latin signifie ‘force’ ; donc, une force qui vient de Dieu. L’espérance n’est donc pas une habitude ou un trait de caractère – que l’on a ou que l’on n’a pas – mais une force que l’on demande. C’est pourquoi nous nous faisons pèlerins : nous venons demander un don, pour recommencer sur le chemin de la vie.
Nous sommes sur le point de célébrer la fête du baptême de Jésus, et cela nous fait penser à ce grand prophète de l’espérance que fut Jean le Baptiste. Jésus a dit quelque chose de merveilleux à son sujet : qu’il est le plus grand parmi ceux qui sont nés de femmes (cf. Lc 7, 28). Nous comprenons alors pourquoi autant de personnes ont afflué vers lui, aspirant à un nouveau commencement. Le Baptiste est apparu vraiment grand et crédible dans son essentialité. De même que nous franchissons aujourd’hui la Porte Sainte, Jean nous propose de traverser le Jourdain et d’entrer dans la Terre Promise, comme ce fut le cas pour Josué la première fois. Recommencer, recevoir la terre à nouveau, comme la première fois.
Mais Jésus, immédiatement après ce grand compliment, ajoute quelque chose qui nous fait réfléchir : « Je vous le dis : Parmi ceux qui sont nés d’une femme, personne n’est plus grand que Jean ; et cependant le plus petit dans le royaume de Dieu est plus grand que lui.» (v. 28). L’espérance, frères et sœurs, est tout entière dans ce saut qualitatif. Elle ne dépend pas de nous, mais du Royaume de Dieu. Voilà la surprise : accueillir le Royaume de Dieu nous fait entrer dans un nouvel ordre de grandeur. C’est ce dont notre monde, nous tous, avons besoin !
Lorsque Jésus prononce ces paroles, le Baptiste est en prison, plein de questions. Nous aussi, au cours de notre pèlerinage nous avons beaucoup de questions, parce qu’il y a beaucoup d’« Hérode » qui s’opposent encore au Royaume de Dieu. Mais Jésus nous montre le nouveau chemin des Béatitudes, qui sont la loi surprenante de l’Évangile. Nous nous demandons alors : ai-je en moi un réel désir de recommencer ? Ai-je le désir d’apprendre de Jésus qui est vraiment grand ? Le plus petit, dans le Royaume de Dieu, est grand.
De Jean-Baptiste, alors, apprenons à nous remettre en question. L’espérance pour notre maison commune – cette Terre si abusée et blessée qui est la nôtre – et l’espérance pour tous les êtres humains reposent sur la différence de Dieu. Sa grandeur est différente. Et nous repartons de cette originalité de Dieu, qui a brillé en Jésus et qui nous engage maintenant à servir, à aimer fraternellement, à nous reconnaître petits. Et à voir les petits, les écouter et être leur voix. Voici le nouveau commencement, notre jubilé !
