Dans l’après-midi du jeudi 6 juin, le pape François, accompagné du Propréfet du Dicastère pour l’Évangélisation, Monseigneur Rino Fisichella, a rencontré une trentaine de familles d’un immeuble de la communauté paroissiale de Sainte-Brigitte de Suède, dans le quartier populaire romain de Palmarola (zone Borgata Ottavia), à l’extrême ouest de la ville, pour le troisième rendez-vous de l’initiative de l’Année de la Prière.
« Nous défendons la famille, qui est l’oxygène pour élever les enfants »
Au cours de la rencontre, en s’adaptant aux besoins de l’immeuble, le Pape s’est adressé aux jeunes familles avec enfants, aux personnes âgées seules, aux grands-parents et aux jeunes dans un espace attenant à l’immeuble, à côté de garages et avec des murs encore inachevés, il leur a parlé de l’importance de « protéger la famille » et a répondu, comme à l’accoutumée, aux questions des personnes présentes.
« Nous défendons la famille, qui est l’oxygène pour élever les enfants », a souligné le pape. « Il y a aussi des tempêtes dans les familles. Si les parents se disputent, c’est normal, mais qu’ils fassent la paix avant la fin de la journée, parce que la guerre froide du lendemain est terrible. »
« Le seul moyen est le témoignage »
À certains jeunes qui lui demandaient comment accroître leur foi, le Saint-Père a répondu que « le seul moyen est le témoignage ». « Vous avez la responsabilité de poursuivre l’histoire », a souligné le pape, « l’une des belles choses des jeunes est qu’ils se relèvent. Nous tombons tous dans la vie, mais ce qui est important c’est de ne pas craindre de glisser ».
Il a également été question de l’Église en tant que communauté de personnes, et pas seulement de lieux de culte, qui sont beaucoup moins présents dans ce quartier que dans d’autres parties de la ville. Une dame a confié son émotion de voir le pape « devant un mur de briques inachevé », car « cela lui donnait le sentiment que le pape faisait partie de la communauté ». « L’Église commence à se faire dans la communauté », a déclaré le pape, ajoutant : « Une paroisse où l’on n’écoute pas les enfants et où l’on oublie les personnes âgées n’est pas une vraie communauté chrétienne. N’oubliez pas que les anciens sont la mémoire et les enfants la promesse ».
Comment garder la foi en ces temps difficiles et comment éduquer ses enfants à la lumière de la foi
Deux pères ont demandé au Pape comment garder la foi en ces temps difficiles et comment éduquer leurs enfants à la lumière de la foi.
« Le premier conseil est de s’aimer entre parents », a répondu le Saint-Père, parce que les enfants doivent pouvoir « sentir que papa et maman s’aiment. Si vous devez vous disputer, ne le faites pas devant les enfants ». La valeur du dialogue avec ses enfants est tout aussi fondamentale. « Il ne faut jamais cesser de leur parler. L’éducation se fait par le dialogue, ne les laissez jamais seuls. Faites-leur comprendre qu’ils peuvent parler de tout ».
Précédemment, le pape François s’était entretenu avec les jeunes de la paroisse Sainte Bernadette Soubirous le 24 mai, et le 11 avril, il avait approfondi le thème de la « Prière d’action de grâce » avec les enfants du catéchisme de la première communion de la paroisse Saint Jean Marie Vianney.
Avant de conclure, le Saint-Père a remis aux familles des chapelets et leur a offert un tableau de la Vierge Marie avec l’Enfant Jésus, qui sera gardé dans l’immeuble en souvenir de la rencontre d’aujourd’hui.
