À l’occasion de la première Journée mondiale des enfants, le pape François rencontrait, les 25 et 26 mai 2024, environ 50 000 enfants de 6 à 12 ans. Ils venaient de plus de 100 nations différentes, y compris des pays en conflits tels que l’Ukraine, la Terre sainte ou le Soudan du Sud.
Le pape a d’abord retrouvé les enfants au Stade olympique de Rome le samedi 25 mai. L’ambiance était aux chants et à la fête, avec un programme varié, dont des témoignages d’enfants, des spectacles d’artistes du monde entier, un grand match de foot et l’accueil de la Croix de la Joie.
![Dialogue avec les enfants au Stade olympique de Rome, 25 mai 2024 © Vatican Media](https://fr.zenit.org/wp-content/uploads/sites/4/2024/05/p13-300x200.jpeg)
Dialogue avec les enfants au Stade olympique de Rome, 25 mai 2024 © Vatican Media
Le Saint-Père a alors dialogué avec les enfants. Il les a invités à aller de l’avant, à être joyeux car « la joie est la santé de l’âme ». Il leur a parlé de l’importance de construire un avenir fondé sur la paix et le dialogue. Lui, le « grand-père de tous les enfants du monde », a répondu sans détours aux questions des enfants, tout en les interrogeant sur leurs propres désirs de paix.
![Après la messe du 26 mai 2024, l’acteur et cinéaste italien a fait un discours humoristique sur la place St Pierre © Vatican Media](https://fr.zenit.org/wp-content/uploads/sites/4/2024/05/24-3-300x200.jpeg)
Après la messe du 26 mai 2024, l’acteur et cinéaste italien a fait un discours humoristique sur la place St Pierre © Vatican Media
Le dimanche 26 mai, en la Solennité de la Sainte Trinité et en la fête de Saint Philippe Néri, le saint de la jeunesse de Rome, le pape a célébré la messe sur la place St Pierre. Juste après près la célébration, l’acteur et cinéaste Roberto Benigni, auteur de « La vie est belle », a fait un discours pour exhorter les enfants à croire en leurs rêves. « Qui voudrait être pape ? Levez la main ! », a demandé l’acteur, non sans humour, aux milliers d’enfants présents sur la place Saint-Pierre.
Le thème choisi pour cette première édition était en lien avec un verset de l’Apocalypse « Voici que je fais toutes choses nouvelles » (Ap 21,5) : « Une devise très belle » a dit le pape aux enfants. « Pensez-y : Dieu veut cela, tout ce qui n’est pas nouveau passe. Dieu est nouveauté. Le Seigneur nous donne toujours de la nouveauté. »
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