En Malaisie, le nombre de nouveaux baptisés adultes grandit chaque année. Selon l’agence Fides, ils seront plus de 1700 catéchumènes à recevoir le baptême lors de la prochaine veillée pascale.
Étant donné le nombre croissant de demandes de la part des paroisses, l’Église catholique en Malaisie a mis en place un plus grand nombre de parcours de catéchuménat, afin de pouvoir préparer tous ceux qui le désirent à la réception de ce sacrement.
Les catéchumènes vivent ainsi les étapes prévues par le Rite de l’initiation chrétienne des adultes, qui adopte une approche d’accueil, d’accompagnement et de discernement. Ce rite est « un voyage spirituel entrepris en compagnie de prêtres, de catéchistes et avec le soutien de la communauté ecclésiale. Il accompagne la découverte de la foi par l’enseignement, le partage, les prières, le culte communautaire, la communion et d’autres formes d’exercices expérientiels », explique l’Église malaisienne.
Sur l’île de Bornéo par exemple, le diocèse de Kota Kinabalu accompagne cette année plus de 900 catéchumènes. Pour son archevêque John Wong, « le baptême n’est que le début de la marche à la suite de Jésus. C’est un choix de vie, pas une mode passagère ». L’archevêque demande aux catéchumènes de continuer à s’unir à Jésus par la prière, la lecture et la réflexion sur la Parole de Dieu, « en s’accrochant à Jésus, en s’appuyant sur lui, en se laissant fortifier par lui ». Il rappelle que le chemin du catéchuménat n’est pas sans obstacles ni difficultés.
Dans ce pays composé de plus de 60 % de musulmans, les chrétiens représentent moins de 10 % de la population, soit environ 1,3 million au total. Ils sont en grande partie de confession catholique et sont répartis dans neuf diocèses, entre la Malaisie péninsulaire et l’île de Bornéo.
