L’Eglise catholique appelle à la réflexion sur la proposition du gouvernement philippin de modifier la Constitution du pays, approuvée en 1987, afin qu’il y ait un meilleur discernement sur les révisions proposées et qu’une tendance à l’autoritarisme soit évitée.
L’initiative populaire visant à modifier la constitution de cette nation largement catholique propose des amendements directement par le peuple « par le biais d’au moins 12 % du nombre total d’électeurs inscrits ». Elle propose que chaque district législatif ait « au moins 3 % des électeurs inscrits » comme signataires.
Aaron Pedrosa, dirigeant de Sanlakas, une organisation multisectorielle, a déclaré le 18 janvier : « Je ne suis pas favorable à un changement de charte, que ce soit par initiative populaire ou par l’Assemblée constituante. Un changement de statut n’est pas la réponse à l’inflation, au chômage, à la crise du logement et à la corruption dans le pays ». Il a également souligné que les changements proposés ne profitent qu’aux politiciens, qui peuvent ainsi allonger leur mandat.
En ce qui concerne les questions économiques, la Chambre des représentants et le Sénat ont été invités à modifier l’article 12 de la Constitution, qui stipule que les services publics doivent être détenus exclusivement par des Philippins.
L’amendement est proposé pour attirer les investissements étrangers. Les opposants mettent en garde contre le risque d’une exploitation accrue des ressources naturelles et des terres indigènes.
Les législateurs ont demandé des signatures pour l’initiative populaire afin de faciliter le changement par un accord de vote conjoint qui favoriserait la chambre basse contre le Sénat de 24 membres.
Positionnement de l’Église
L’évêque Jose Colin Bagaforo de Kidapawan, président de l’organisation caritative papale Caritas Philippines, a déclaré que « toute tentative de modification de la Constitution, en particulier lorsqu’elle est entourée de secret et ne bénéficie pas d’une véritable participation publique, soulève de sérieuses inquiétudes quant à ses véritables motivations ».
Le même 11 janvier 2024, le prélat a noté qu’ « au lieu de perdre du temps et des ressources à modifier la Constitution, le gouvernement devrait donner la priorité aux mesures visant à éradiquer la corruption ».
L’amendement proposé, selon Mgr Bagaforo, « n’est pas une solution miracle aux problèmes économiques, en particulier au problème généralisé de la corruption (…). La Conférence des évêques catholiques des Philippines a déclaré que la Constitution ne devrait être révisée que pour promouvoir les valeurs morales de la dignité humaine et des droits de l’homme ».
Le Conseil national des églises des Philippines, qui regroupe les confessions non catholiques romaines, a souligné que « la Constitution actuelle est capable de protéger notre patrimoine naturel et notre économie contre le pillage et la domination étrangère. Modifier la Magna Carta peut ouvrir la porte à une modification de la durée des mandats des fonctionnaires ». La constitution actuelle des Philippines a été promulguée un an après la destitution de Ferdinand E. Marcos, père de l’actuel président Ferdinand Marcos Jr. Marcos (père) a rédigé la constitution en 1973 et a exercé le pouvoir pendant 21 ans avec des ajustements jusqu’à ce que la révolution du pouvoir populaire le pousse à l’exil en 1986.
L’évêque Bagaforo a déclaré : « Concentrons-nous sur la construction d’une société juste et équitable, et non sur la réécriture de la Constitution à des fins personnelles ».
