Lors de l’audience de ce mercredi 8 novembre, le pape François a donné une catéchèse en s’appuyant sur la figure d’une femme française du XXe siècle, la vénérable servante de Dieu Madeleine Delbrêl.
Décédée en 1964, cette femme laïque était à la fois mystique, poète et missionnaire pendant plus de trente ans dans les banlieues pauvres et ouvrières de Paris.
Née dans une famille peu croyante, Madeleine a été « éblouie par Dieu » à l’âge de 20 ans, lors d’un passage en l’église Saint-Dominique de Paris. Sa conversion l’a poussée à s’engager dans le scoutisme puis à travailler comme assistante sociale auprès des plus pauvres, annonçant l’Évangile dans les banlieues rouges de la capitale.
« Le cœur toujours en sortie, Madeleine se laisse interpeller par le cri des pauvres et des non-croyants, l’interprétant comme un défi pour réveiller l’aspiration missionnaire dans l’Église » explique le pape dans sa catéchèse. La joie de la foi l’a conduite à faire le choix d’une vie entièrement donnée à Dieu, au cœur de l’Église et au cœur du monde, en partageant simplement la vie du « peuple des rues ».
« Le cœur de Madeleine était constamment en mouvement et elle se laissait interpeller par le cri des pauvres. Elle sentait que le Dieu vivant de l’Évangile doit brûler en nous jusqu’à ce que nous portions son nom à ceux qui ne l’ont pas encore trouvé (…) » Le pape rappelle que dans toutes les situations et circonstances de notre vie, le Seigneur est présent et nous appelle à habiter notre temps, à partager la vie des autres, à nous mêler aux joies et aux peines du monde. « Que Madeleine Delbrêl nous apprenne à vivre cette foi « en mouvement », cette foi féconde ! »
Madeleine a emprunté une voie singulière de sainteté, celle des gens ordinaires. Un prêtre français, le P. Vincent Bedon, a écrit un livre sur la servante de Dieu, paru en 2020 et intitulé « Madeleine Delbrêl – Les saintes aventures de la vie de tous les jours ». Une source lumineuse d’inspiration pour tous ceux qui désirent mieux connaître cette femme humble et prophétique, et vivre la radicalité de l’Évangile aujourd’hui.
Salutation du pape aux pèlerins français
Après la catéchèse, le pape François s’est adressé aux pèlerins de langue française : « Je salue cordialement les personnes de langue française, en particulier les pèlerins venus de France ainsi que tous les membres de l’Union nationale des associations familiales catholiques. Face à notre monde sécularisé, ne nous lamentons pas, mais voyons-y un appel à éprouver notre foi et une invitation à communiquer la Joie de l’Évangile. Que Dieu vous bénisse. »
Anne van Merris
