Dimanche 10 septembre au matin, le chef d’une communauté chrétienne, qui n’est pas en communion avec le pape, a célébré la messe dans la basilique patriarcale de Saint-Paul-hors-les-Murs.
Le chef de la communauté orthodoxe syro-malankare, Baselios Marthoma Mathews III, accompagné d’une délégation de la même communauté chrétienne, a été accueilli à la basilique. La délégation a également prié sur la tombe de l’apôtre saint Paul.
La messe a été célébrée dans l’une des chapelles latérales de la basilique, la communauté orthodoxe syro-malankare de Rome n’étant pas très nombreuse.
C’est la troisième fois qu’une communauté qui n’est pas en communion avec le pape célèbre dans une grande basilique romaine : d’abord les anglicans (qui n’ont pas de successeur apostolique et pas de messe valide) à la mi-avril 2023, à Saint-Jean-de-Latran ; puis les coptes orthodoxes (qui conservent la validité de la succession apostolique et aussi de la messe, bien qu’ils ne soient pas en communion avec le pape) à la fin du mois d’avril 2023, à Saint-Jean-de-Latran. C’est la troisième fois qu’une église catholique est considérée comme un signe œcuménique.
Le lendemain, le chef orthodoxe syro-malankar a été reçu en audience par le pape au Vatican. Les discours respectifs ont été suivis d’une prière commune dans la chapelle privée du pape François.
