Une statue de saint André Kim Taegon (1821-1846), premier prêtre et martyr de Corée, sera installée dans une niche à l’extérieur de la basilique Saint-Pierre et bénie le samedi 16 septembre 2023, indique l’agence vaticane Fides.
Une délégation de plus de 300 membres de l’Église coréenne – évêques, prêtres, religieuses et laïcs – se rendra au Vatican pour l’occasion. Une audience privée avec le pape François aura lieu dans la matinée du 16 septembre.
Le cardinal Lazarus Heung-sik You, ancien évêque de Daejeon, aujourd’hui préfet du Dicastère pour le clergé, présidera la messe qui sera célébrée, en coréen, dans la basilique Saint-Pierre à 15h, le 16 septembre. À 16h30, avec le cardinal Mauro Gambetti, archiprêtre de la Basilique, il y aura la bénédiction solennelle et l’inauguration de la statue du saint coréen.
L’œuvre a été réalisée en marbre de Carrare par le sculpteur coréen Han Jin-Sub, qui a travaillé avec l’artiste italien Nicolas Stagetti. « Après avoir reçu la commande du Saint-Siège, raconte le sculpteur, j’ai cherché des informations pour créer l’image. J’ai présenté plusieurs esquisses et le Saint-Siège a choisi la version dans laquelle saint André est représenté les bras écartés, en tenue traditionnelle coréenne. »
Selon le site « Nominis », saint André fut le premier prêtre coréen, et le premier prêtre martyr durant les quatre grandes vagues de persécutions qui se succédèrent en Corée de 1839 à 1867.
Son père, saint Ignace Kim, avait été décapité pour le Christ en 1839.
Saint André le fut aussi, après d’horribles tortures, neuf années plus tard, il avait 25 ans.
Le pape Jean-Paul II a canonisé 103 martyrs coréens, dont André Kim Taegon, lors de sa visite en Corée du Sud en 1984.
Statue de saint André Kim Taegon, dans une niche extérieure de la Basilique Saint-Pierre © fr.yna.co.kr
