Le docu-film s’intéresse à la vie difficile de deux jeunes filles que la religieuse protège et à la façon dont elles entrent dans la famille de sœur Maria Rosa.
L’ambassade du Honduras auprès du Saint-Siège et l’édition espagnole de L’Osservatore Romano ont organisé une projection privée du documentaire « Con esta luz » (Sous cette lumière, ndlr) à Rome en avril dernier. Le film raconte la vie et l’œuvre de sœur Maria Rosa Leggol.
La religieuse est née le 21 novembre 1926 à Puerto Cortés, au Honduras. Son père, un Canadien français, a quitté la famille quelques mois après sa naissance et sa mère l’a placée dans un orphelinat, où elle a grandi. À l’âge de six ans, elle a rencontré deux religieuses des Sœurs de Saint-François et, à neuf ans, elle a revu deux d’entre elles à l’école Saint-François, venues d’Allemagne pour servir au Honduras. Elle a essayé à plusieurs reprises d’entrer dans la congrégation, ce qu’elle a finalement réussi en 1949.
Elle a commencé à travailler comme infirmière à la polyclinique de Comayagüela (Honduras) dans l’équipe de nuit. « J’avais deux amies à l’école, elles aussi orphelines, mais elles souffraient, elles étaient maltraitées. J’ai dit à Predongogu lors d’une interview en 2016 : Mon Dieu, un jour je construirai une petite maison pour accueillir ces filles. »
Le documentaire, en espagnol, pour l’instant sous-titré en anglais, présente sa vie. Il a été projeté à New York, Los Angeles et Chicago le 11 août dernier et est disponible sur Apple TV+, Vudu, Google Play, YouTube TVOD et iTunes depuis le 15 août. La chanson, thème du film, est celle de la célèbre chanteuse Carla Morrison (présente au Vatican en juin 2023 avec le pape François lors d’un événement artistique avec le Saint-Père).
Le documentaire s’ouvre sur sœur Maria Rosa invitant les enfants à écrire leur passé sur un morceau de papier et à le jeter au feu : « Nous devons oublier l’ancienne vie ».
Il s’agit d’un docu-film qui présente les activités de sœur Maria Rosa et de certains des jeunes dont elle s’occupait. Son travail était spécialisé dans la prise en charge des orphelins et des enfants de parents emprisonnés. Elle a fondé le premier orphelinat en 1964 et a déclaré l’institution sous le nom de Sociedad Amigos de los Niños (SAN) en 1966.
Sa robe brune, son voile, ses bas et ses pantoufles encadrent le visage souriant de la religieuse. Avec un crucifix sur la poitrine et des lunettes, elle s’est occupée de 87 000 enfants pauvres au Honduras, leur construisant un avenir avec une vision simple : « Maintenant, nous allons commencer à vivre une nouvelle vie. Une vie pleine de lumière ».
« Le but de ma vie est de soulager les autres », dit-elle dans une scène. « Au Honduras, plus de 67 % de la population vivent dans la pauvreté et plus de 260 000 enfants sont devenus orphelins à cause de la violence ».
Le scénario de la production évoque son enfance à l’orphelinat et la façon dont les orphelins y étaient traités, une expérience qui l’a incitée à faire construire des maisons pour abriter les enfants sans abri. Elle a d’abord construit dix maisons familiales.
Dans une scène, sœur Maria Rosa chante : « Je suis tombée amoureuse du fils de Marie et je lui ai donné mon amour pour toujours », le crucifix à la main. Elle souligne que Jésus-Christ est le Sauveur de tous, en embrassant le crucifix. Elle a traduit cet amour pour le Fils de Dieu en actes, comme l’amour de Jésus pour les enfants.
« Femme au grand cœur, elle a fait ce qu’aucun président de ce pays n’a jamais fait : élever plus de 50 000 enfants (…). Elle a aidé les familles, les handicapés, les malades mentaux, elle ne disait jamais non à personne », a déclaré Sonia Erazo, directrice du foyer Pedro Atala, à ACI Prensa.
Sœur Maria Rosa a ensuite ouvert une école pour filles, des logements pour étudiants universitaires et des dizaines de cliniques médicales dans les régions montagneuses du Honduras, en plus de 500 foyers d’accueil.
Le docu-film se penche sur la vie difficile de deux jeunes filles que la religieuse en lutte protège et sur la façon dont elles entrent dans le foyer familial de sœur Maria Rosa, ce qui conduit à leur développement intégral en tant que femmes et en tant que personnes.
Elle exprime à plusieurs reprises l’esprit de son travail : « La volonté de Dieu me pousse. Je n’ai peur de rien, pas même des balles. Elles tuent le corps, pas l’âme ».
Les Contras, une armée contre-révolutionnaire financée par la CIA, l’ont recherchée pour la faire disparaître en raison de son travail humanitaire, mais ils ne l’ont pas trouvée, bien qu’ils aient abattu son assistant, un prêtre canadien. « C’est un martyr que personne ne reconnaît, mais moi, je le reconnais », a-t-elle déclaré. « J’ai demandé à Dieu la force, la foi et la confiance nécessaires pour surmonter tout cela et continuer à vivre ».
Sœur Maria Rosa est décédée du COVID-19 le 16 octobre 2020 à l’âge de 93 ans. Elle a décrit son travail en déclarant que Dieu lui avait demandé de le faire. À propos du soutien apporté à tant de personnes dont elle s’occupait, elle a déclaré : « Elles ne me doivent rien. Ce qu’elles doivent faire, c’est étendre cette miséricorde à tous ceux qu’elles rencontrent, où qu’elles aillent ».
