L’argent de la collecte annuelle servira à former le clergé, les religieux et les responsables laïcs, ainsi qu’à réparer et à rénover les infrastructures de l’église
Washington. Les catholiques américains ont la possibilité de soutenir des ministères spirituellement dynamiques dans certaines des régions les plus pauvres du monde grâce à la collecte des évêques américains pour le Fonds de solidarité de l’Église en Afrique. Cette collecte annuelle aide les conférences épiscopales africaines et les associations de conférences régionales à développer le ministère pastoral et l’évangélisation, à améliorer l’administration de l’Église, à préparer davantage de personnes à la direction de l’Église et même à contribuer à mettre fin aux conflits.
« Le Fonds de solidarité de l’Église en Afrique soutient la collaboration entre les évêques des États-Unis et les évêques d’Afrique afin d’aider les catholiques de certaines des régions les plus troublées du monde à grandir dans la foi, à susciter de nouvelles vocations et à apporter la paix de Dieu dans les zones de guerre et d’autres régions en proie à de profondes souffrances », a déclaré Mgr Peter L. Smith, évêque auxiliaire de l’Église en Afrique. Peter L. Smith, évêque auxiliaire de l’archidiocèse de Portland (Oregon) et président de la sous-commission sur l’Église en Afrique de la Conférence des évêques catholiques des États-Unis (USCCB).
De nombreux diocèses font cette offrande dans leurs paroisses par le biais d’enveloppes et de plateformes de dons électroniques au mois d’août, bien que d’autres diocèses choisissent un autre moment. #iGiveCatholicTogether accepte également des fonds pour la collecte. Grâce à la générosité des paroissiens, le Fonds de solidarité de l’Église en Afrique a accordé en 2022 près de 2,7 millions de dollars à travers 91 subventions.
Plus d’un quart du total a parrainé la formation du clergé, des religieux et des responsables laïcs. Près d’un autre quart a financé des projets de construction, principalement pour réparer et rénover des infrastructures ecclésiastiques essentielles tombées en ruine, ce qui est d’une importance vitale dans une région où la foi catholique croît rapidement. Des montants plus modestes ont permis de couvrir les coûts opérationnels liés à l’assistance aux paroissiens, à l’amélioration de la communication au sein des églises, à la promotion de la justice et de la paix, à la formation continue du clergé et des religieux, au soutien de l’évangélisation, au renforcement de l’éducation religieuse et des écoles catholiques, et au renforcement des programmes de protection de l’enfance.
Au Zimbabwe : Une subvention a permis de financer la formation de 120 responsables de ministère afin d’apporter un soutien spirituel et émotionnel aux personnes encore traumatisées par l’impact et l’isolement de la pandémie de COVID. Chacun de ces responsables formera d’autres personnes afin que le programme puisse être étendu à l’ensemble des paroisses et des communautés.
Au Soudan : une subvention du Fonds de solidarité de l’Église en Afrique a permis à une initiative diocésaine de promotion des vocations de prospérer et de produire davantage de prêtres et de religieux pour le diocèse d’El Obeid, qui couvre un territoire dont la superficie équivaut à un tiers de celle de l’État du Texas.
En République centrafricaine, les dons des catholiques américains ont financé l’éducation des jeunes à la paix et à la citoyenneté dans un diocèse qui a souffert de la violence et de l’instabilité pendant des décennies. Lors d’une conférence organisée dans le diocèse de Bossangoa, 300 jeunes catholiques ont appris ce qu’est la dignité humaine, les responsabilités de la citoyenneté et comment vivre en harmonie avec leurs voisins, puis sont rentrés chez eux pour partager ces concepts dans leurs communautés.
En Ouganda : dans un vaste camp de réfugiés ayant fui les conflits de la région, le Fonds de solidarité de l’Église en Afrique a parrainé des discussions visant à apaiser les tensions et à instaurer des relations respectueuses entre les réfugiés et les communautés ougandaises voisines.
« Toutes ces initiatives ont été lancées à la demande des évêques africains, qui consacrent beaucoup de temps à la prière et au discernement pour déterminer les domaines dans lesquels les catholiques américains sont le plus nécessaires à leurs ministères pastoraux. Les paroissiens qui participent à cette collecte peuvent être assurés que leur soutien aidera les catholiques africains qui en ont le plus besoin et qui ont également un grand désir de servir Jésus », a déclaré Mgr Smith.
De plus amples informations sur le Fonds de solidarité de l’Église en Afrique sont disponibles sur le site web de l’USCCB : https://www.usccb.org/committees/church-africa.
