Bonjour et bienvenue. Ici [dans la chapelle Sixtine], nous sommes entourés d’art … et d’artistes : vous-mêmes. Soyez les bienvenus !
Je vous remercie d’avoir accepté mon invitation ; je suis heureux d’être parmi vous, parce que l’Église a toujours entretenu avec les artistes une relation que l’on peut qualifier de naturelle et particulière. Une amitié naturelle, parce que les artistes prennent au sérieux la richesse de l’existence humaine, de notre vie et de la vie du monde, y compris ses contradictions et ses aspects tragiques. Cette richesse risque de disparaître de la vue des nombreuses disciplines spécialisées qui répondent à des besoins immédiats, mais qui ont du mal à considérer la vie comme un polyèdre, une réalité complexe et multiforme. Les artistes nous rappellent que la dimension dans laquelle nous évoluons, même inconsciemment, est toujours celle de l’Esprit. Votre art est comme une voile gonflée par le vent de l’Esprit et qui nous fait avancer. L’amitié de l’Église avec les arts est donc quelque chose de tout à fait naturel. Mais en même temps, c’est aussi une amitié particulière, surtout si nous pensons aux nombreuses périodes de l’histoire que nous avons parcourues ensemble et qui font partie du patrimoine de tous, croyants et non-croyants. Conscients de cela, attendons avec impatience une nouvelle saison de fruits riches en notre temps, née d’un climat d’écoute, de liberté et de respect. Les gens ont besoin de ces fruits, de ces fruits particuliers.
Romano Guardini a écrit que « la situation de l’artiste n’est pas différente de celle de l’enfant et même de celle du visionnaire : La situation de l’artiste n’est pas différente de celle d’un enfant et même de celle d’un visionnaire » (L’opera d’arte, Brescia, 1998, 25). Ces deux comparaisons m’intriguent. Pour Guardini, « une œuvre d’art ouvre un espace dans lequel nous pouvons entrer, dans lequel nous pouvons respirer, nous déplacer et rencontrer des objets et des personnes qui s’ouvrent devant nous » (ibid., 35). Il est vrai que dans la rencontre avec l’art, les frontières deviennent plus fluides et les limites de notre expérience et de notre compréhension s’élargissent. Tout semble plus ouvert et accessible. Nous faisons l’expérience de la spontanéité de l’enfant plein d’imagination et de l’intuition du visionnaire qui saisit la réalité.
Car l’artiste est un enfant – je ne veux pas le vexer – qui laisse libre cours à l’originalité, à la nouveauté et à la créativité, et qui apporte ainsi au monde quelque chose de nouveau et d’inédit. Ce faisant, l’artiste démasque le mensonge selon lequel l’homme est un « être vers la mort ». Nous devons certes faire face à notre mortalité, mais nous ne sommes pas des êtres vers la mort, mais vers la vie.
Un grand penseur comme Hannah Arendt affirme que la marque de l’humanité est la capacité d’apporter de la nouveauté dans le monde. Cela fait partie de notre richesse en tant qu’êtres humains : apporter de la nouveauté. Même dans la nature, la Création apporte de la nouveauté avec chaque enfant qui vient au monde. Ouverture et nouveauté. C’est ce que vous apportez, en tant qu’artistes, en cultivant votre propre originalité. Dans vos œuvres, vous apportez toujours quelque chose de vous, en tant qu’êtres uniques comme nous tous, mais dans le but de créer quelque chose de plus grand encore. Avec vos talents, vous mettez en lumière quelque chose d’exceptionnel, vous enrichissez le monde de nouveauté.
Je pense à ces paroles du prophète Isaïe, où Dieu dit : « Voici que je vais faire une chose nouvelle ; elle germe maintenant, ne la voyez-vous pas ? » (Is 43, 19) Dans l’Apocalypse, Dieu dit la même chose : « Voici que je fais toutes choses nouvelles. » (21, 15) La créativité de l’artiste peut donc être considérée comme une participation à la passion de Dieu pour la création, la passion avec laquelle il a créé. Vous participez au rêve de Dieu ! Vous avez des yeux qui voient, des yeux qui rêvent. Il ne suffit pas de voir, il faut aussi pouvoir rêver. Comme l’a dit un écrivain latino-américain, nous, les êtres humains, avons deux yeux : un œil pour voir ce qui est devant nous, et un autre pour voir nos espoirs et nos rêves. Lorsque quelqu’un n’a pas ces deux yeux, ou ne voit les choses qu’avec l’un ou l’autre, il perd quelque chose. La capacité de voir nos espoirs et nos rêves… la créativité artistique… Il ne suffit pas de voir, il faut aussi rêver. En tant qu’êtres humains, nous aspirons à un monde nouveau que nous ne verrons pas entièrement de nos propres yeux, mais que nous désirons, que nous recherchons et dont nous rêvons.
En tant qu’artistes, vous avez donc la capacité de concevoir de nouvelles versions du monde, d’introduire de la nouveauté dans l’histoire. De nouvelles versions du monde. C’est pourquoi Guardini dit aussi que vous êtes comme des visionnaires. Vous êtes un peu comme des prophètes. Vous pouvez voir les choses en profondeur et de loin, comme des sentinelles qui tendent les yeux, scrutant l’horizon et discernant les réalités les plus profondes. Ce faisant, vous êtes appelés à rejeter l’attrait de cette beauté artificielle et superficielle si populaire aujourd’hui et souvent complice des mécanismes économiques qui génèrent l’inégalité. Ce n’est pas une beauté qui attire, mais une beauté qui naît morte, sans vie. Une beauté factice, cosmétique, un vernis qui dissimule plutôt qu’il ne révèle. En italien, le mot « maquillage » correspond aussi au mot « astuce », car il y a toujours une touche de tromperie. Vous voulez vous éloigner de ce type de beauté ; au contraire, votre art s’efforce d’agir comme une conscience critique de la société, en démasquant les truismes. Vous voulez faire réfléchir les gens, les rendre attentifs ; vous voulez révéler la réalité également dans ses contradictions et dans les choses qu’il est plus confortable et plus commode de garder cachées. Comme les prophètes bibliques, vous affrontez des choses qui sont parfois inconfortables ; vous critiquez les faux mythes et les nouvelles idoles d’aujourd’hui, les discours creux, les stratagèmes du consumérisme, les manœuvres du pouvoir. C’est un aspect intriguant de la psychologie des artistes : la capacité à aller de l’avant et au-delà, dans une tension entre la réalité et le rêve.
Souvent, vous le faites avec ironie, ce qui est une merveilleuse vertu. L’humour et l’ironie sont deux vertus que nous devons cultiver davantage. La Bible est riche en touches d’ironie, se moquant des présomptions d’autosuffisance, de la malhonnêteté, de l’injustice et de la cruauté qui se cachent sous l’apparence du pouvoir et même parfois du sacré. Vous pouvez également servir à discerner la spiritualité authentique, qui est trop souvent présentée de manière banale ou dévalorisante. En tant que visionnaires, hommes et femmes de discernement, consciences critiques, je vous considère comme des alliés pour tant de choses qui me sont chères, comme la défense de la vie humaine, la justice sociale, le souci des pauvres, l’attention à notre maison commune, la fraternité humaine universelle. L’humanité de l’humanité m’est chère, la dimension humaine de l’humanité. Parce que c’est aussi la grande passion de Dieu. L’une des choses qui rapprochent l’art de la foi est le fait que tous deux ont tendance à être troublants. Ni l’art ni la foi ne peuvent laisser les choses telles qu’elles sont : ils les changent, les transforment, les déplacent et les convertissent. L’art ne peut jamais servir d’anesthésiant ; il apporte la paix, mais loin d’endormir les consciences, il les maintient en éveil. Souvent, en tant qu’artistes, vous tentez de sonder les profondeurs de la condition humaine, ses sombres abîmes. Nous ne sommes pas tous lumineux, et vous nous le rappelez. En même temps, il est nécessaire de laisser briller la lumière de l’espoir dans ces ténèbres, au milieu de notre égoïsme et de notre indifférence. Aide-nous à entrevoir la lumière, la beauté qui sauve.
L’art a toujours été lié à l’expérience de la beauté. Comme l’a écrit la philosophe Simone Weil : « La beauté séduit la chair pour pénétrer dans l’âme. » (La pesanteur et la grâce, Bologne, 193) L’art touche les sens pour vivifier l’esprit, et il le fait à travers la beauté, qui reflète les choses bonnes, justes et vraies. La beauté est un signe de plénitude ; elle nous fait dire spontanément de quelque chose : « Qu’elle est belle ! » La beauté nous fait sentir que la vie est orientée vers la plénitude, l’accomplissement. Dans la vraie beauté, nous commençons à éprouver le désir de Dieu. Beaucoup espèrent aujourd’hui que l’art puisse revenir de plus en plus à la culture de la beauté. Certes, comme je l’ai dit, il existe aussi une beauté futile, artificielle, superficielle, voire malhonnête. La beauté cosmétique.
Je crois qu’il existe un critère important pour faire la différence : l’harmonie. La vraie beauté est en effet le reflet de l’harmonie. Les théologiens parlent de la paternité de Dieu et de la filiation du Christ, mais lorsqu’ils parlent de l’Esprit Saint, ils parlent d’harmonie : « Ipse harmonia est. » L’Esprit crée l’harmonie. La dimension humaine du spirituel… La vraie beauté est toujours le reflet de l’harmonie. Si je puis dire, l’harmonie est la vertu opératoire de la beauté, son esprit le plus profond, là où l’Esprit de Dieu, le grand harmonisateur du monde, est à l’œuvre. Il y a harmonie lorsque des éléments différents les uns des autres forment néanmoins une unité, différente de chacune des parties et différente de la somme des parties. Ce n’est pas facile, seul l’Esprit peut le rendre possible : des différences qui ne deviennent pas des conflits, mais des diversités qui s’intègrent mutuellement, et une unité qui n’est pas l’uniformité, mais l’ouverture à la multiplicité. Comme à la Pentecôte, c’est l’harmonie qui fait ces miracles. J’aime à penser que l’Esprit Saint est celui qui se saisit du plus grand désordre – nous pouvons penser au matin de la Pentecôte – et crée ensuite l’harmonie. Une harmonie qui n’est pas un équilibre, car l’harmonie naît d’un déséquilibre ; l’harmonie est quelque chose de plus qu’un équilibre. Comme nous avons besoin d’entendre ce message ! Nous vivons une époque de colonisation idéologique médiatisée et de conflits dévastateurs ; une mondialisation qui uniformise tout, coexiste avec toutes sortes d’intérêts particuliers, fermés et égoïstes. Tel est le grand danger de notre temps. L’Église aussi en ressent les effets. Les conflits peuvent agir sous un prétexte d’unité, d’où naissent les divisions, les factions et les formes de narcissisme. Nous devons d’autant plus faire vivre le principe d’harmonie dans notre monde et éliminer l’uniformité. En tant qu’artistes, vous pouvez nous aider à faire de la place à l’Esprit. Lorsque nous voyons l’œuvre de l’Esprit, qui crée l’harmonie à partir des différences sans les détruire ni les uniformiser, mais en les harmonisant, nous comprenons ce qu’est vraiment la beauté. La beauté est cette œuvre de l’Esprit qui crée l’harmonie. Frères et sœurs, laissez votre génie artistique poursuivre cette voie !
Chers amis, je suis heureux que nous ayons pu nous rencontrer. Avant de vous quitter, j’ai encore une chose à vous dire, qui me tient à cœur. Je voudrais vous demander de ne pas oublier les pauvres, ceux qui sont particulièrement proches du cœur du Christ, ceux qui sont touchés par toutes les formes de pauvreté d’aujourd’hui. Les pauvres aussi ont besoin d’art et de beauté. Certains vivent une vie très difficile et en ont donc encore plus besoin. En général, ils n’ont pas de voix pour se faire entendre. Vous pouvez choisir de devenir les interprètes de leur appel silencieux.
Je vous remercie et vous réaffirme mon estime. J’espère et je prie pour que vos œuvres soient dignes des femmes et des hommes de cette terre et qu’elles rendent gloire à Dieu, qui est le Père de tous et que tous recherchent, également à travers le témoignage des œuvres d’art. Enfin, je vous demande, s’il vous plaît, dans un esprit de paix, de prier pour moi. Je vous remercie.
