Le pape François a cité la constitution dogmatique sur l’Église Lumen gentium (1964) rappelant que « le martyre » est considéré « comme un don éminent et une preuve suprême de charité ». Le pape a souligné que les martyrs « sont plus nombreux de nos jours que dans les premiers siècles ».
C’est ce que le pape a dit en s’adressant aux personnes de langue française à l’audience générale de ce mercredi 19 avril 2023, Place Saint-Pierre. Poursuivant son cycle de catéchèses sur la « passion pour l’évangélisation: le zèle apostolique du croyant », il a réfléchi sur le thème « Témoins : les martyrs ».
Dans sa catéchèse le pape a aussi évoqué le martyr des « sœurs Missionnaires de la Charité qui ont donné leur vie au Yémen ».
Le pape a « cordialement » salué « les pèlerins de langue française présents à cette audience, notamment les nombreux groupes de paroissiens, d’aumôneries et d’étudiants qui sont venus de Suisse, de Belgique et de France ».
Il les a invités à toujours « témoigner de l’Évangile » : « Chers frères et sœurs, a dit le pape, prions afin de ne jamais nous lasser de témoigner de l’Évangile, même dans les temps de tribulation. Que le sang des martyrs devienne une semence de paix et de réconciliation entre les peuples. »
« Que Dieu vous bénisse et vous donne la force de témoigner ! », a-t-il conclu.
Catéchèse en français :
Chers frères et sœurs,
Après avoir admiré saint Paul, champion du zèle apostolique, nous nous tournons aujourd’hui vers la cohorte des martyrs, hommes et femmes de tous âges, de toutes langues et de toutes nations, qui ont donné leur vie pour le Christ. Le mot « martyre », du grec martyria, veut dire témoignage. Il est utilisé dans l’Église pour désigner celui qui témoigne de la vérité ou de la vertu jusqu’à l’effusion du sang, à l’imitation du Christ. C’est pourquoi le martyre est considéré « comme un don éminent et une preuve suprême de charité ». Pour expliquer le dynamisme spirituel qui animait les martyrs, Saint Augustin disait à propos de saint Laurent : « Il a aimé le Christ dans sa vie, il l’a imité dans sa mort ». Même si « être martyrs » n’est demandé qu’à quelques-uns, « tous cependant – a rappelé le dernier Concile – doivent être prêts à confesser le Christ devant les hommes et à le suivre sur le chemin de la croix, pendant les persécutions qui ne manquent jamais à l’Église ». Les martyrs, comme je l’ai souvent répété, sont plus nombreux de nos jours que dans les premiers siècles, je pense par exemple aux sœurs Missionnaires de la Charité qui ont donné leur vie au Yémen, parmi tant d’autres à travers le monde.
