Le vendredi 20 janvier, le pape François a reçu en audience les participants au cours « Living Liturgical Action Fully », organisé par l’Institut pontifical Saint-Anselm, une université ecclésiastique de Rome, du 16 au 20 janvier.
Voici le message du Saint-Père.
Je remercie le Père Abbé Primate pour ses paroles ; je salue le Magnifique Recteur et le Doyen de l’Institut liturgique Pontifical, les professeurs et les étudiants ; et je salue le Cardinal Préfet (du Dicastère pour le culte divin et la Discipline des Sacrements) et le Secrétaire Monseigneur – merci d’être ici. Je suis heureux de vous accueillir et j’ai apprécié l’initiative d’organiser un itinéraire formateur adressé à ceux qui préparent et guident la prière des communautés diocésaines, en communion avec les évêques et au service des diocèses.
Ce cours, qui touche maintenant à sa fin, est conforme aux indications de la lettre apostolique Desiderio Desideravi sur la formation liturgique. En effet, la conduite des célébrations exige de la préparation et de l’engagement. Nous, les évêques, dans notre ministère, en sommes bien conscients, car nous avons besoin de collaboration de la part de ceux qui préparent les liturgies et qui nous aident à remplir notre mandat de présider la prière du peuple saint. Ce service de votre part à la liturgie nécessite, outre des connaissances approfondies, une profonde conscience pastorale. Je me réjouis de voir qu’une fois de plus vous renouvelez votre engagement envers l’étude de la liturgie. Comme l’a dit saint Paul VI, c’est la « source principale de cet échange divin dans lequel la vie de Dieu nous est communiquée ; c’est la première école de notre âme » (Allocution pour la clôture de la deuxième session du Concile Vatican II, 4 décembre 1963). Par conséquent, la liturgie ne peut pas être pleinement possédée, elle n’est pas apprise comme les notions, l’artisanat, les compétences humaines. C’est l’art principal de l’Église qui la constitue et la caractérise.
Je voudrais vous confier quelques idées pour ce service à vous, qui se situe dans le contexte de la mise en œuvre de la réforme liturgique.
Aujourd’hui, nous ne parlons plus du « maître des cérémonies », c’est-à-dire de celui qui s’occupe des « cérémonies sacrées » ; plutôt, les livres liturgiques font référence au maître des célébrations. Et le maître vous enseigne la liturgie lorsqu’il vous guide dans la rencontre avec le mystère pascal du Christ ; en même temps, il doit tout organiser pour que la liturgie brille de décorum, de simplicité et d’ordre (cf. Caeremoniale Episcoporum, 34). Le ministère du maître est une diaconie ; il collabore avec l’évêque au service de la communauté. C’est ainsi que chaque évêque engage un maître, qui agit discrètement, avec diligence, ne mettant pas le rite avant ce qu’il exprime, mais en aidant à saisir son sens et son esprit, en soulignant par ses actions que le centre est le Christ crucifié et ressuscité.
Surtout dans la cathédrale, le directeur des célébrations épiscopales coordonne, en collaboration avec l’évêque, tous ceux qui exercent un ministère pendant l’action liturgique, afin de favoriser la participation fructueuse du peuple de Dieu. L’un des principes cardinaux du Vatican II revient ici : nous devons toujours garder le bien des communautés, le soin pastoral des fidèles (cf. ibid., 34) sous nos yeux, pour conduire le peuple au Christ et le Christ au peuple. C’est l’objectif principal, qui doit être en première place également lorsque vous préparez et guidez les célébrations. Si nous négligeons cela, nous aurons de beaux rites, mais sans force, sans saveur, sans signification, parce qu’ils ne touchent pas le cœur et l’existence du peuple de Dieu. Et cela se produit lorsque ce n’est pas l’évêque, le prêtre, qui préside de facto, mais le maître de cérémonie, et lorsque ce rôle se glisse vers le maître de cérémonie, tout se termine.
Le président est celui qui préside, pas le maître des cérémonies. Au contraire, plus le Maître des Cérémonies est caché, mieux, moins il est vu, mieux c’est, mais il coordonne tout cela. C’est le Christ qui remue le cœur ; c’est la rencontre avec Lui qui attire l’Esprit. « Une célébration qui n’évangélise pas n’est pas authentique » (Desderio Desideravi, 37). C’est une « ballet », un beau ballet, esthétique, beau, mais ce n’est pas une célébration authentique.
L’un des objectifs du Concile était d’accompagner les fidèles dans la récupération de la capacité de vivre pleinement l’action liturgique et d’être étonnés de ce qui se passe dans la célébration sous nos yeux mêmes (cf. Desiderio Desideravi, 31). Notez qu’il ne parle pas de joie esthétique, par exemple, ou du sens esthétique, non, mais plutôt de l’émerveillement. La merveille est différente du plaisir esthétique : c’est la rencontre avec Dieu. Seule la rencontre avec le Seigneur vous fait émerveiller. Comment atteindre cet objectif ? La réponse se trouve déjà dans Sacrosanctum Concilium. Au paragraphe 14, la formation des fidèles est recommandée, mais – dit la Constitution – « il n’y a aucun espoir d’obtenir ce résultat, si d’abord les pasteurs eux-mêmes ne sont pas profondément imprégnés de l’esprit et de la vertu de la liturgie, et ne deviennent pas capables de l’enseigner ; il est donc absolument nécessaire qu’on pourvoie en premier lieu à la formation liturgique du clergé. » Par conséquent, le Maître lui-même grandit d’abord dans l’école de la liturgie et participe à la mission pastorale de formation du clergé et des fidèles.
L’un des aspects les plus complexes de la réforme est sa mise en œuvre pratique, ou plutôt la façon dont ce qui a été établi par les Pères du Concile est traduit dans la vie quotidienne. Et parmi les principales responsabilités de la mise en œuvre pratique se trouve en effet le Maître, qui, aux côtés du directeur du Bureau du ministère pastoral liturgique, accompagne les diocèses, les communautés, les prêtres et autres ministres dans la mise en œuvre de la praxis de célébration indiquée par le Conseil. Cela se fait principalement en célébrant. Comment avons-nous appris à servir la messe en tant qu’enfants ? En regardant nos amis plus âgés le faire. C’est cette formation de la liturgie sur laquelle j’ai écrit dans Desiderio Desideravi. Le décorum, la simplicité et l’ordre sont atteints lorsque tout le monde, progressivement au fil des ans, assiste au rite, le célèbre, le vit, comprend ce qu’il doit faire. Bien sûr, comme dans un grand orchestre, chaque personne doit connaître sa propre part, les mouvements, les gestes, les textes qu’elle prononce ou chante ; alors la liturgie peut être une symphonie de louange, une symphonie apprise par le lex orandi de l’Église.
Des écoles de pratique liturgique sont en cours d’établissement dans les cathédrales. C’est une bonne initiative. L’un d’eux réfléchit « de manière mystagogique » sur ce qui est célébré. Le style de célébration est évalué, pour tenir compte des progrès et des aspects à corriger. Je vous encourage à aider les supérieurs du séminaire à présider de la meilleure façon possible, à prendre soin de la proclamation, des gestes, des signes, afin que les futurs prêtres, ainsi que l’étude de la théologie liturgique, apprennent à bien célébrer : et c’est le style de présider. On apprend en regardant quotidiennement un prêtre qui sait comment présider, comment célébrer, parce qu’il vit la liturgie et, quand il célèbre, il prie. Je vous invite également à aider les responsables des ministères à préparer la liturgie des paroisses en lançant de petites écoles de formation liturgique, qui combinent fraternité, catéchèse, mystagogie et praxis de célébration.
Lorsque le chef des célébrations accompagne l’évêque dans une paroisse, il est bon de souligner le style de célébration qui y est vécu. Il est inutile de faire un beau « défilé » lorsque l’évêque est là, puis de revenir à ce qu’il était avant. Votre tâche n’est pas d’organiser le rite pour une journée, mais de proposer une liturgie imitable, avec ces adaptations que la communauté peut adopter afin de grandir dans la vie liturgique. De cette façon, progressivement, le style de célébration du diocèse grandit. En effet, aller dans les paroisses et ne rien dire face à des liturgies qui sont un peu bâclées, négligées, mal préparées, signifie ne pas aider les communautés, ne pas les accompagner. Au lieu de cela, délicatement, avec un esprit fraternel, il est bon d’aider les pasteurs à réfléchir à la liturgie, à les préparer avec les fidèles. Ce faisant, le maître des célébrations doit utiliser une grande sagesse pastorale : s’il est au milieu du peuple, il comprendra immédiatement et saura bien comment accompagner ses frères, comment suggérer aux communautés ce qui est approprié et réalisable, et quelles mesures sont nécessaires pour redécouvrir la beauté de la liturgie et de célébrer ensemble.
Et enfin, je vous exhorte à cultiver le silence. À cette époque, nous parlons, nous parlons… Silence. Surtout avant les célébrations – un moment qui est parfois pris pour un rassemblement social. Nous parlons : « Ah, comment vas-tu ? Est-ce que tout va bien ? Pourquoi pas ? » Le silence aide l’assemblée et les concélébrants à se concentrer sur ce qui doit être fait. Souvent, les sacristies sont bruyantes avant et après les célébrations, mais le silence s’ouvre et se prépare au mystère : c’est le silence qui vous permet de vous préparer au mystère, elle permet son assimilation et laisse résonner l’écho de la Parole qui est entendue. La fraternité est belle ; se saluer les uns les autres est belle, mais c’est la rencontre avec Jésus qui donne un sens à notre rassemblement, à notre rencontre. Nous devons redécouvrir et chérir le silence !
Je tiens à le souligner beaucoup. Et ici, je dirai quelque chose qui est lié au silence, mais pour les prêtres. S’il vous plaît, les homélies : elles sont un désastre. Parfois, j’entends quelqu’un : « Oui, je suis allé à la messe dans cette paroisse… oui, une bonne leçon de philosophie, quarante, quarante-cinq minutes… Huit, dix, pas plus ! Et toujours une pensée, un sentiment et une image. Laissez les gens ramener quelque chose à la maison avec eux. Dans Evangelii Gaudium, je voulais le souligner. Et je l’ai dit à plusieurs reprises, parce que c’est quelque chose que nous finissons par ne pas comprendre : l’homélie n’est pas une conférence, c’est une conférence sacramentelle. Les luthériens disent que c’est un sacrement, c’est un sacrement – je pense que ce sont les luthériens – c’est un sacrement, pas une conférence. Il est préparé dans la prière, il est préparé avec un esprit apostolique. S’il vous plaît, les homélies, qui sont un désastre en général.
Chers amis, avant de vous dire adieu, j’aimerais une fois de plus exprimer mes encouragements pour ce que vous faites au service de la mise en œuvre de la réforme que les Pères du Conseil nous ont confiée. Nous nous efforçons tous de poursuivre le bon travail qui a été initié. Aidons les communautés à vivre la liturgie, à se laisser façonner par elle, donc – comme le dit l’Écriture – « laissez venir celui qui a soif, que celui qui désire prenne l’eau de la vie sans prix » (Révélation 22:17). Offrez à chacun l’eau douce qui découle abondamment de la liturgie de l’Église.
Je vous souhaite du bon travail, et je vous bénis de tout mon cœur. Et s’il vous plaît, je vous demande de prier pour moi, n’oubliez pas. Merci !
