Le voyage du pape François au Bahreïn, du 3 au 6 novembre prochains, représente une « nouvelle étape précieuse d’un chemin de fraternité et de compréhension dans les relations avec le monde islamique », estime le directeur du bureau de presse du Saint-Siège, Matteo Bruni. Au total, le pape prononcera 6 discours, une homélie en espagnol, et un Angelus en italien. 7 rencontres publiques sont prévues.
Lors d’un briefing avec les journalistes, vendredi 28 octobre dernier, le directeur du bureau de presse du Saint-Siège, Matteo Bruni, a présenté le programme du 39e voyage apostolique du pape François : le pontife se rendra à Bahreïn du 3 au 6 novembre prochains, à l’invitation des autorités civiles et ecclésiastiques. Le 4 novembre, il participera à la clôture du « Forum de Bahreïn pour le dialogue : Orient et Occident pour la coexistence humaine », rencontre interreligieuse souhaitée par le roi Hamad bin Isa Al Khalifa lui-même.
Dans le contexte mondial actuel de guerres, le pape cherche « des alliés pour la cause de la paix et de la fraternité », a commenté M. Bruni, à la lumière du Document d’Abou Dhabi sur la fraternité humaine et de l’encyclique Fratelli tutti.
C’est ce que symbolise le logo du voyage : les drapeaux du Royaume de Bahreïn et du Saint-Siège représentent deux mains ouvertes vers Dieu, en signe de l’engagement des peuples et des nations à se rencontrer dans un esprit d’ouverture, sans préjugés, en « frères et sœurs », a expliqué le porte-parole du Saint-Siège. Le rameau d’olivier symbolise le don de la paix, fruit de la rencontre fraternelle. La couleur bleue évoque la Vierge Marie, à qui est confié le voyage et qui est vénérée sous le titre de Notre-Dame d’Arabie, notamment dans la cathédrale du même nom, construite sur un terrain donné par le Royaume à l’Église catholique et consacrée le 10 décembre 2021.
Premier pontife à se rendre au Royaume de Bahreïn – avec lequel le Saint-Siège a entamé des relations diplomatiques en 2000, François sera accompagné des cardinaux Pietro Parolin, secrétaire d’État, Luis Antonio Tagle, pro-préfet du Dicastère pour l’évangélisation, Leonardo Sandri, préfet du Dicastère pour les Églises orientales, Miguel Ángel Ayuso Guixot, préfet du Dicastère pour le dialogue interreligieux, Kurt Koch, Préfet du Dicastère pour la promotion de l’unité des chrétiens, Mgr Paul Richard Gallagher, Secrétaire pour les relations avec les Etats et les organisations internationales, et Monseigneur Edgar Peña Parra, Substitut du Secrétaire d’Etat aux Affaires générales.
Le programme
Jeudi 3 novembre, le pape François partira de Sainte-Marthe, au Vatican, à 8h50 et décollera de l’aéroport international de Rome/Fiumicino pour Awali à 9 h 30. Il voyagera sur un Airbus A330 d’ITA Airways. L’avion atterrira à la « base aérienne de Sakhir, où est prévu un accueil officiel, après un vol de 7 heures et 15 minutes, avec un décalage horaire de deux heures par rapport à Rome. A 17 h 30, il se rendra au palais royal de Sakhir, la résidence du roi de Bahreïn, dans la région désertique de Sakhir, pour une visite de courtoisie au roi. La cérémonie de bienvenue, à laquelle participeront environ un millier de personnes, est prévue à 18h10, puis à 18h30 François aura sa première rencontre publique, avec les autorités, la société civile et le corps diplomatique, au cours de laquelle il prononcera son premier discours. Cette première journée s’achèvera à 19 heures, lorsqu’il rejoindra la résidence mise à sa disposition pendant son voyage, dans le complexe du palais de Sakhir, en tant qu’invité du roi.
Vendredi 4 novembre, à Awali, le pape célébrera la messe en privé à 7h30, puis il rejoindra le Forum de Bahreïn pour le dialogue : Orient et Occident pour la coexistence humaine, qui se tiendra dans le complexe du Palais royal de Sakhir, sur la place Al-Fida’. Il sera accueilli par le roi et le grand imam d’al-Azhar et, ensemble, ils se rendront dans le jardin pour planter un arbre de la paix. François prononcera alors son deuxième discours. À 11 heures, il retournera dans sa résidence où est prévue, à 16 heures, une rencontre privée avec le grand imam d’Al-Azhar.
Vingt minutes plus tard, le pape se rendra à la mosquée ; il prononcera un autre discours devant les membres du Conseil musulman des anciens, une organisation internationale indépendante, basée à Abou Dabi, qui promeut la paix dans les communautés islamiques. François se rendra ensuite en voiture à la cathédrale Notre-Dame d’Arabie, pour une rencontre œcuménique et une prière pour la paix, à 17 h 45. Il y prononcera un troisième discours et sa journée s’achèvera à 19 heures avec son retour à sa résidence.
Samedi 5 novembre, le pape François célèbrera, en anglais, la messe pour la paix et la justice au Stade national de Bahreïn à 8h30 et prononcera l’homélie. L’après-midi, à 17h, il s’adressera aux jeunes à l’école du Sacré-Cœur.
Dimanche 6 novembre, François participera à une prière à Manama, la capitale, à 9h30, avec les évêques, les prêtres, les personnes consacrées, les séminaristes et les agents pastoraux, dans l’église du Sacré-Cœur, première église catholique de toute la région du Golfe, où il récitera l’Angelus.Avant de se rendre à l’aéroport, le pape visitera, de manière strictement privée, l’ancienne église du Sacré-Cœur datant de 1939.
Il rejoindra la base aérienne de Sakhir à Awali à 12h30 et après la cérémonie d’adieu, à 13h, il décollera pour Rome. Son arrivée à l’aéroport de Fiumicino est prévue à 16h35.
Ce mercredi 2 novembre, veille de son départ, le pape François s’est rendu dans l’après-midi à la Basilique Sainte-Marie-Majeure, selon son habitude, pour confier son voyage à la Vierge Marie, « Salus Populi Romani », au pied de laquelle il a déposé un bouquet de fleurs blanches. Il s’agissait de sa 100ème visite à la Vierge vénérée par le peuple romain dans la chapelle Paolina de la basilique mariale.
