Afin de « compléter le processus de renouvellement entamé, dans la fidélité au charisme originel », le pape François a promulgué un décret sur la nouvelle Charte constitutionnelle et le nouveau Code Melitense de l’Ordre de Malte, samedi 3 septembre 2022.
Le document entre en vigueur immédiatement et établit « la révocation des hauts offices », « la dissolution du Conseil actuel », « l’établissement d’un Conseil Souverain provisoire » et « la convocation du Chapitre général extraordinaire pour le 25 janvier 2023, fête de la conversion de saint Paul ».
Le Conseil provisoire est formé de 13 membres dont Grand Commandant Fra’ Emmanuel Rousseau, Grand Chancelier Riccardo Paternò di Montecupo, Grand Hospitalier Fra’ Alessandro de Franciscis, Receveur du Trésor Commun Fabrizio Colonna.
Par ce décret, le pape confirme également « toutes les facultés attribuées dans le passé » à son délégué spécial, le cardinal Silvano Maria Tomasi, c.s., « jusqu’à la conclusion du Chapitre général extraordinaire » « qui sera coprésidé par lui et par le Lieutenant de Grand Maître ».
Le pape rappelle que l’Ordre souverain militaire hospitalier de Saint-Jean de Jérusalem, de Rhodes et de Malte « a toujours bénéficié d’une protection particulière de la part du Siège apostolique » et que – au cours des siècles – « les pontifes romains » sont « intervenus pour affirmer son identité, maintenir son fonctionnement, aider à surmonter les crises, ainsi que pour garantir l’existence et le développement de l’Ordre ».
Le pape explique que lui-même a suivi « avec une sollicitude et une préoccupation paternelles » « le cheminement de l’Ordre ces dernières années, appréciant ses œuvres réalisées dans diverses parties du monde, grâce aussi à la généreuse contribution des membres et des volontaires, et constatant aussi la nécessité d’initier une profonde rénovation spirituelle, morale et institutionnelle de l’Ordre tout entier ».
Il rappelle que « cet important travail de réforme, ainsi que la révision de la Charte constitutionnelle et du Code Melitense et la préparation du Chapitre général extraordinaire » ont été confiés au délégué spécial, le cardinal Tomasi, c.s. « De nombreuses étapes ont été franchies, écrit le pape, mais tout autant obstacles et difficultés ont été rencontrés en cours de route. »
Rappelons que dans une lettre envoyée au cardinal Tomasi en octobre 2021, le pape fait observer « les pas positifs réalisés en ce qui concerne le renouvellement spirituel et moral de l’Ordre, en particulier des membres profès ». Il souligne l’importance du « processus de mise à jour de la Charte constitutionnelle et du Code Melitense » : « Ce dernier, écrit le pape, étant d’une importance fondamentale non seulement en vue du prochain chapitre général extraordinaire, mais surtout pour le renouvellement de l’Ordre. »
