Caritas Internationalis fêtera son 70e anniversaire le 12 décembre 2021 : plusieurs initiatives sont organisées pour célébrer cet événement, indique un communiqué de la Confédération Caritas. Elles se termineront à Rome par une conférence qui se tiendra à l’Université pontificale urbanienne le 13 décembre 2021, de 9h à 13h. Lors de cet événement, la nouvelle campagne mondiale de Caritas Internationalis dédiée à la promotion de l’écologie intégrale et de la conversion écologique sera également lancée.
À partir du 28 octobre, au cours de chacune des sept semaines précédant le 12 décembre, sept conférences en ligne seront organisées, chacune consacrée à l’une des sept régions de la Confédération : Afrique, Amérique du Nord, Amérique latine et Caraïbes, Asie, Europe, le Moyen-Orient et l’Afrique du Nord, et l’Océanie.
La première conférence, intitulée Sept décennies de lutte contre la pauvreté et pour la dignité humaine, se tiendra le 28 octobre à 15h30 (heure de Rome) et se concentrera sur la région d’Amérique du Nord.
Les sept rendez-vous virtuels, explique un communiqué, « seront l’occasion de retracer, à travers les voix d’experts et de représentants des Caritas locales, quelques moments clés de l’histoire de la Confédération dans la région, présentant à la fois des défis, des crises et des difficultés actuels ». Chaque conférence sera accompagnée d’un projet à soutenir « comme un geste symbolique de solidarité ».
Histoire de Caritas Internationalis
Caritas Internationalis a été créée par le pape Pie XII afin d’unir les organisations caritatives nationales, « pour promouvoir la compréhension mutuelle, la coordination et la collaboration dans la réalisation d’activités caritatives et sociales dans différentes parties du monde », lit-on dans un communiqué.
L’Assemblée constitutive de l’organisation s’est réunie à Rome le 12 décembre 1951, et déjà en 1967 le pape Paul VI déclarait dans son encyclique Popolorum progressio que « Caritas Internationalis est à l’œuvre dans le monde entier ».
Depuis 70 ans, la Confédération rassemble et coordonne les différentes Caritas nationales à travers le monde. Si en 1951 il n’y avait que 13 organisations membres de la Confédération, aujourd’hui elles sont 162 dans 200 pays et territoires.
Grâce à sa large présence, Caritas est « un interlocuteur privilégié avec les communautés locales », souligne un communiqué, c’est aussi la raison pour laquelle le pape François a souhaité que Caritas Internationalis coordonne, avec le Dicastère pour la promotion du développement humain intégral, le groupe de travail à l’écoute des Églises locales de la Commission COVID-19 du Vatican.
« Pour servir et promouvoir la personne humaine »
Dans l’entretien avec Vatican News du 26 octobre 2021, le secrétaire général de Caritas Internationalis, Aloysius John, souligne que l’organisation est née comme « la main attentive et aimante » de l’Église « pour servir et promouvoir la personne humaine et en particulier les personnes pauvres, marginalisées et les plus vulnérables de la société ».
Parmi les « valeurs fondatrices » de Caritas, il nomme « la sauvegarde de la dignité humaine, les droits humains fondamentaux et la justice sociale ». « Au cœur de notre mission se trouve, et se trouvera toujours, la rencontre avec les pauvres », ajoute-t-il.
La Confédération, explique le secrétaire général, « a été confrontée à une crise sans précédent qui a vu presque toutes les Caritas du monde s’engager dans la lutte contre la pandémie ». À la demande du pape, un fonds pour soutenir 40 projets Caritas a été créé. Encouragé par l’invitation du pape François à « penser au nouvel avenir » post-pandémique, Caritas Internationalis a créé « un groupe de réflexion » pour réfléchir « à la manière dont le travail de Caritas sera affecté par cette nouvelle réalité ».
Aujourd’hui, souligne Aloysius John, « le monde a plus que jamais besoin d’une conversion radicale des cœurs et des esprits et d’une réconciliation avec la Création ». Dans le cadre de l’action caritative, poursuit-il, « nous nous engageons tout particulièrement à promouvoir une civilisation de l’amour et de soin pour l’humanité et pour notre maison commune ».
