Un sixième évêque chinois a été nommé et ordonné « dans le cadre réglementaire de l’accord provisoire sur la nomination des évêques en Chine », confirme le directeur de la Salle de presse du Saint-Siège, Matteo Bruni, ce mercredi matin, 8 septembre 2021.
L’ordination épiscopale d’un franciscain, Mgr François Cui Qingqi OFM a en effet eu lieu « aujourd’hui, mercredi 8 septembre 2021, à Wuhan, dans la province chinoise du Hubei ».
M. Bruni rappelle que Mgr Cui Qingqi « a été nommé par le pape François évêque de Hankou / Wuhan le 23 juin 2021 ».
Il s’agit d’une nomination dans le cadre de l’accord provisoire sur la nomination des évêques signé le 22 septembre 2018 entre le Saint-Siège et la République populaire de Chine, de façon à éviter des ordinations « illégitimes ».
Il a été prolongé de deux ans, a annoncé le Vatican le 22 octobre 2020.
C’est un accord pastoral, d’une « importance vitale » pour la vie de l’Eglise dans le pays, a souligné L’Osservatore Romano à la publication de la nouvelle.
Intervenant au congrès “Une autre Chine”, organisé par l’Institut pontifical pour les missions étrangères le 3 octobre 2020, le cardinal secrétaire d’État Pietro Parolin a rappelé que l’objectif de l’Accord était « avant tout ecclésial et pastoral » : il s’agit d’ »aider les Églises locales afin qu’elles jouissent de conditions de plus grande liberté, autonomie et organisation, de sorte qu’elles puissent se consacrer à la mission et à annoncer l’Évangile en contribuant au développement intégral de la personne et de la société ».
Ce n’est donc qu’un « point de départ », estimait-il en souhaitant le prolongement de l’accord « afin d’en vérifier l’utilité ». Le numéro 2 du Vatican retraçait alors l’histoire complexe et douloureuse des relations entre le Saint-Siège et la Chine, et de la direction prise par les papes jusqu’à aboutir à « la pleine communion de tous les évêques chinois » en 2018. De Paul VI au pape François, tous les papes ont cherché ce que Benoît XVI a appelé « le dépassement d’une pesante situation de malentendus et d’incompréhensions qui ne sert ni les autorités chinoises ni l’Église catholique en Chine ».
Le cardinal Parolin déplorait les « nombreux malentendus » dont beaucoup découlent de l’attribution à cet Accord « d’objectifs qu’il n’a pas », ou de « corrélations entre des événements concernant l’Église catholique en Chine » ou des questions politiques et cet Accord « qui n’ont aucun rapport avec celui-ci ». D’ailleurs, insiste-t-il, « le Saint-Siège n’a jamais laissé place à des équivoques ou des confusions sur l’Accord du 22 septembre 2018, qui concerne exclusivement la nomination des évêques ».
Admettant qu’il restait beaucoup d’autres problèmes dans la vie de l’Église catholique en Chine, qu’il n’a pas encore été possible d’affronter, il affirmait que « la nomination des évêques revêt une importance particulière » : c’est en effet « le problème qui a fait le plus souffrir l’Église catholique en Chine ces 60 dernières années » et qu’il fallait « résoudre définitivement ».
Dans son message écrit accompagnant l’Accord provisoire entre le Saint-Siège et la RPC, le pape François soulignait l’importance des nominations épiscopales qui sont l’objet de cet Accord: elles sont fondamentales, écrivait-il, pour « soutenir et promouvoir l’annonce de l’Évangile, et atteindre et conserver la pleine et visible unité de la communauté catholique en Chine ».
