Le cardinal secrétaire d’État du Saint-Siège Pietro Parolin effectuera une visite en France, à Strasbourg, les dimanche 4 et lundi 5 juillet 2021: le pape François vient d’adresser à son « légat » une lettre de mission, en latin, en date du 21 juin et publiée par le Saint-Siège ce 26 juin 2021.
Le 4 juillet le cardinal Parolin présidera l’ordination épiscopale de l’évêque auxiliaire de Strasbourg, Mgr Gilles Reithinger.
Le 5 juillet, après une visite aux institutions européennes, il présidera la messe avec les jeunes du diocèse de Strasbourg au Mont-Sainte-Odile, à l’occasion du 1300e anniversaire de la mort de sainte Odile, patronne de l’Alsace, et pour le 90e anniversaire de l’adoration perpétuelle.
Au cours de sa visite, le cardinal va donc aussi rencontrer des acteurs de la construction européenne, des personnalités issues du monde politique, économique et social ainsi que de nombreux chrétiens engagés dans la cité.
Il sera accompagné de Mgr Hubert Schmitt, vicaire général de Strasbourg, et du p. Christophe Schwalbach, recteur du sanctuaire du Mont-Sainte-Odile.
Le pape François salue, dans sa lettre, le « courage apostolique » de sainte Odile, première abbesse du monastère, qu’elle gouverna pendant trente ans.
Il rappelle que saint Jean-Paul II s’est lui-même rendu au Mont-Sainte-Odile, le 11 octobre 1988, à l’occasion de sa visite au Conseil de l’Europe, à la cathédrale de Strasbourg et au stade de la Meinau, avec 40 000 jeunes. Un autre pape s’était rendu au Mont-Sainte-Odile avant lui: le pape alsacien Léon IX en 1050!
De sainte Odile, le pape François rappelle aussi son charisme de « prière », son action en faveur « de la réconciliation et de la paix », en faveur des vocations : autant de dons qui ne perdent rien de leur actualité en cette année jubilaire (13 décembre 2020 – 13 décembre 2021).
C’est pourquoi le pape répond à la demande de l’archevêque de Strasbourg, Mgr Luc Ravel, en faisant du cardinal Parolin son légat en Alsace.
Sainte Odile et les nombreuses vocations de son monastère
Odile (+ v. 720), fille du comte Aldaric d’Alsace et de sa femme Berswinde, aurait été aveugle-née, rejetée par sa famille, et pour cela confiée à l’abbaye Bourguignone de Baume-les-Dames. Guérie de sa cécité à son baptême, elle revint auprès des siens une fois adolescente.
Mais son père voulant la marier à un duc germain, elle s’enfuit pour rester fidèle à son vœu de virginité. Confronté à sa résistance, son père finit par consentir à la laisser libre et à lui donner le château du Hohenbourg pour qu’elle le transforme en monastère. C’est aujourd’hui le Mont-Sainte-Odile, qui domine Obernai.
Odile devint l’abbesse de la nouvelle fondation et les 130 moniales se soumirent à une règle sévère. Elle-même se nourrissait de pain et de légumes. Le monastère assistait les nécessiteux, les malades, les handicapés. Pour leur épargner la montée escarpée, Berswinde fit construire un couvent annexe, le « Niedermünster », et un hospice plus accessible.
On raconte qu’à force de prière et de pénitence, Odile arracha son père soumis aux tourments des flammes infernales.
Après sa mort, le tombeau d’Odile attira très vite les pèlerins, parfois illustres comme Charlemagne et d’autres souverains, mais aussi un futur pape et saint, Léon IX, alors évêque de Toul.
Programme officiel de la visite du cardinal Parolin
Dimanche 4 juillet 2021
- 10h30 – 11h30 : Rencontre avec les acteurs diocésains de la pastorale européenne au Munsterhof (Strasbourg).
« Une église locale engagée dans la construction européenne » - 14h30 – 15h30 : Rencontre avec les personnalités politiques et sociales d’Alsace au Mess des officiers (Salle Barabli), Place Broglie à Strasbourg
« Eglise et Etat, l’actualité du monde concordataire ». - 16h00 : Messe solennelle en la Cathédrale Notre-Dame de Strasbourg pour le Grand jubilé de sainte Odile. À cette occasion, le cardinal Parolin ordonnera le nouvel évêque auxiliaire du diocèse de Strasbourg, Mgr Gilles Reithinger. Célébration ouverte à tous dans la limite des places disponibles.
Lundi 5 juillet 2021
- 9h30 – 12h30 : Le cardinal effectue des visites de courtoisie auprès de la secrétaire générale du Conseil de l’Europe, du président de l’assemblée parlementaire, de la commissaire aux droits de l’homme ainsi que du président de la cour européenne des droits de l’homme.
- 16h00 : Le cardinal Parolin célèbre une messe avec des jeunes au sanctuaire du Mont Sainte-Odile pour marquer le 90ème anniversaire de l’adoration perpétuelle Célébration ouverte à tous.
