Le pape François a institué la Journée mondiale des grands-parents et des personnes âgées, le quatrième dimanche de juillet, à l’approche de la mémoire liturgique des saints Joachim et Anne, grands-parents de Jésus. Pour la première célébration de cette journée, le 25 juillet 2021, il célébrera une messe.
A l’angélus de ce 31 janvier 2021 qu’il célébrait en direct de la bibliothèque du palais apostolique, il a évoqué la fête du 2 février, la Présentation de Jésus au Temple, « quand Syméon et Anne, tous les deux âgés, éclairés par l’Esprit-Saint reconnurent en Jésus le Messie » : « L’Esprit Saint suscite encore aujourd’hui dans les personnes âgées des pensées et des paroles de sagesse, a affirmé le pape : leur voix est précieuse parce qu’elle chante les louanges de Dieu et elle protège les racines des peuples. »
Les seniors, a-t-il ajouté, « nous rappellent que la vieillesse est un don et que les grand-parents sont le maillon entre les générations, pour transmettre aux jeunes une expérience de vie et de foi ». Mais les grands-parents sont souvent « oubliés », a regretté le pape : « Nous oublions cette richesse de protéger les racines et de transmettre… Il est important que les grands-parents rencontrent leurs petits-enfants et que leurs petits-enfants rencontrent leurs grands-parents, parce que – comme le dit le prophète Joël – les grands-parents rêveront devant leurs petits-enfants, ils auront des illusions [grands désirs], et les jeunes, en prenant la force de leurs grands-parents, marcheront, prophétiseront. »
Annonce de l’institution de la Journée mondiale des grands-parents et des personnes âgées
Cette Journée, explique dans un communiqué le cardinal Farrell, préfet du Dicastère pour les Laïcs, la Famille et la Vie, est le premier fruit de l’année de la Famille, « un don pour toute l’Église destiné à rester au fil des ans ».
« La pastorale des personnes âgées est une priorité qui ne peut plus être reportée, pour toute communauté chrétienne », ajoute le préfet qui exprime l’engagement du Vatican « à travailler pour éliminer la culture du déchet et pour valoriser les charismes des grands-parents et des personnes âgées ».
Le Dicastère invite les paroisses et les diocèses du monde entier « à trouver les modalités » de célébrer la Journée au niveau local.
