Faire tomber les cendres sur le front, sans prononcer aucune parole : c’est le geste liturgique adapté au temps de pandémie que le Vatican recommande pour la célébration du Mercredi des cendres, qui aura le 17 février 2021.
La Congrégation pour le culte divin et la discipline des sacrements publie ce 12 janvier des consignes pour le traditionnel rite de l’imposition des cendres, lors de l’entrée dans le temps du carême, préparant à Pâques.
Dans cette note signée du préfet le cardinal Robert Sarah, le prêtre est invité à prononcer une prière de bénédiction des cendres. Après les avoir aspergées d’eau bénite, il se tourne vers l’assemblée et prononce une seule fois la formule préconisée par le Missel romain : « Convertissez-vous et croyez à l’Evangile » ; ou « Souviens-toi que tu es poussière et que tu retourneras à la poussière ».
Puis le célébrant se désinfecte les mains, endosse son masque chirurgical, et impose les cendres sans un mot et sans contact physique sur le front, aux fidèles qui viennent à lui en procession, ou en se déplaçant lui-même au milieu de l’assemblée.
