Les représentants des Églises orthodoxes expriment tristesse et mécontentement en commentant la décision du gouvernement turc d’ouvrir au culte musulman une ancienne église byzantine, Saint-Sauveur-in-Chora, indique le portail orthodoxie.com. Célèbre pour ses magnifiques mosaïques classées au patrimoine mondial de l’Unesco, cette église qui fait partie d’un ancien monastère orthodoxe est devenue musée en 1958.
« La transformation en mosquée de Sainte-Sophie puis, maintenant, du monastère du Sauveur, nous a fait mal », affirme le patriarche œcuménique Bartholomée.
Il ajoute que la basilique Sainte-Sophie et le monastère de Chora expriment l’esprit universel de la foi orthodoxe, de l’amour et de l’espoir pour l’éternité : « Ces deux monuments uniques d’Istanbul ont été construits comme des églises chrétiennes, ils ont montré la vérité de l’incarnation de la parole de Dieu, la beauté du Sauveur du monde. »
Le métropolite orthodoxe russe Hilarion de Volokolamsk, président du département des relations ecclésiastiques extérieures du Patriarcat de Moscou, collaborateur proche du patriarche Cyrille, note avec tristesse « le mépris démonstratif des sentiments religieux des chrétiens du monde entier par le gouvernement actuel de la Turquie, ce qui est difficile à justifier avec des arguments raisonnables ».
La décision du président turc Recep Tayip Erdogan d’ouvrir au culte musulman le complexe Saint-Sauveur-in-Chora, publiée le 21 août dernier, ne contribuera « certainement pas à maintenir la réputation internationale de la Turquie et à renforcer l’harmonie interreligieuse dans ce pays et dans le monde », souligne le métropolite Hilarion : « La culture et l’histoire russes sont intrinsèquement liées à un passé glorieux de l’Empire romain d’Orient, et par conséquent nous ne pouvons rester indifférents à de si tristes faits. »
Le métropolite russe rappelle la grande valeur culturelle des mosaïques de l’église Saint-Sauveur-in-Chora: « Parmi les temples byzantins d’Istanbul, l’église mentionnée est resté la plus intacte, souligne-t-il. Ses magnifiques mosaïques et fresques sont des exemples exceptionnels de l’art byzantin de la Renaissance paléologienne. »
« De toute évidence, poursuit-il, elles (les mosaïques – ndlr) seront également inaccessibles … comme cela a été fait pour les mosaïques de Sainte-Sophie, malgré les promesses des autorités turques qu’elles seront disponibles aux visiteurs à tout moment, sauf pendant les heures de prière musulmane. »
