Enrhumé, depuis au moins quatre jours, le pape François a annoncé, ce dimanche 1er mars 2020, après l’angélus, qu’il n’irait pas à Ariccia – à une trentaine de kilomètres au sud-est de Rome – pour la retraite annuelle d’entrée en carême pour la curie romaine.
Le pape a demandé aux personnes présentes place Saint-Pierre ou reliées par les media, de prier pour cette retraite: « Je vous demande un souvenir dans la prière pour la retraite de la curie romaine, qui débutera ce soir à Ariccia. »
Il a annoncé qu’il y participerait depuis le Vatican: « Malheureusement, le rhume m’oblige à ne pas y participer cette année: je suivrai les méditations d’ici. Je me joins spirituellement à la curie et à toutes les personnes qui vivent des moments de prière, en faisant cette retraite à la maison. »
Le pape a souhaité que « l’itinéraire du Carême, qui vient de commencer, soit riche en fruits de l’Esprit et riche en œuvres de bien ».
« Bon dimanche et bon déjeuner! », a conclu le pape François.
Dans un tweet il demande aux catholiques d’accompagner la retraite par leur prière: « Je vous demande, dans vos prières, de vous rappeler de moi et des collaborateurs de la Curie romaine, avec lesquels ce soir nous commencerons une semaine d’Exercices Spirituels. »
La voix prise depuis quatre jours, le pape a annulé les audiences des grands groupes, faisant à chaque fois remettre le discours qu’il avait préparé.
Mais il a reçu des personnes individuellement ou des petits groupes. Et il a présidé la messe dans la chapelle de la Maison Sainte-Marthe au Vatican.
Pendant l’angélus, le pape a été pris deux fois par un accès de toux, mais le Vatican n’a pas publié de nouveau bulletin de santé.
La retraite de carême (dimanche 1er mars-vendredi 6 mars) est prêchée par le p. Pietro Bovati, bibliste italien, jésuite, sur le thème: « ‘Le buisson brûlait du fait du feu’ (Ex 3, 2). La rencontre entre Dieu et l’homme à la lumière du livre de l’Exode, de l’Evangile de Matthieu et de la prière des psaumes ».
