Le pape François a rencontré 10 détenus espagnols de la prison de El Dueso de Santander (Espagne), accompagnés de leur évêque, Mgr Manuel Sanchez Monge, de membres du personnel et de bénévoles de la prison, le 10 octobre 2019 après-midi, au Vatican, a révélé la journaliste espagnole Eva Fernandez, sur son compte twitter @evaenlaradio. Il s’agit d’une audience privée dont le Vatican ne se fait par conséquent pas l’écho.
L’évêque de Santander a ensuite confié à Eva Fernandez que le pape François avait salué ses visiteurs un à un, créant une « atmosphère de famille »: une rencontre « sans regarder sa montre ».
Il a encouragé les détenus à cultiver « l’espérance » et que la prison n’a de sens qu’en vue d’un avenir de « réinsertion ».
Les prisonniers ont aussi raconté au pape François leur expérience de pèlerinage avec l’hospitalité de Lourdes de Santander, ce qui les a aidés à voir de près la maladie et de comprendre que c’est encore plus difficile à vivre que la privation de la liberté, a encore expliqué Mgr Sanchez.
Iñaki, par exemple, réinséré après 17 ans en prison, a aussi retenu le message d’espérance du pape: « La prison sans espérance est inutile », rapporte la même source.
L’idée de ce pèlerinage est née à l’occasion du 25e anniversaire du premier voyage d’un groupe de prisonniers de El Dueso avec l’hospitalité de Lourdes, au service des malades. L’évêque a donc écrit au pape pour demander une audience.
La délégation a d’abord participé à l’audience générale du mercredi, le 9 octobre, et dans la matinée du jeudi 10, ils ont pu visiter les jardins du Vatican et la basilique Saint-Pierre.
Correspondante à Rome de la radio catholique espagnole COPE, Eva Fernandez est l’auteur du livre « Le Pape de la tendresse ( » ’El Papa de la ternura’ » éd. Planeta, 2019)
Pèlerinage de Santander à Rome © Twitter/Eva Fernandez (COPE)
